한국에서 태어난 일란성 쌍둥이 자매는 생후 3개월 만에 각각 다른 미국 가정에 입양됐다. 자신이 쌍둥이인 줄도 모르고 자란 자매는 36년 만에 우연히 그 사실을 알게 돼 극적으로 만났다.
미국 ABC뉴스는 자매 에밀리 부시넬과 몰리 시너트의 소식을 전했다. 부시넬은 펜실베이니아주 필라델피아, 시너트는 플로리다에 살고 있었다. 올 초 부시넬의 딸 이사벨이 "엄마에게 가족이 더 있나 알아보고 싶다"며 DNA 검사를 받았다. 비슷한 시기 시너트도 가족을 확인하기 위해 DNA 검사를 했다. 시너트의 검사 결과 통보서에 이사벨이 혈연관계로 올라왔다. 유전자가 49.96% 일치해 딸로 추정된다는 내용이었다.
처음엔 검사 결과가 잘못됐을 거라 생각했지만, 쌍둥이 자매는 연락이 닿게 됐고 서로 똑 닮은 사진을 보며 깜짝 놀랐다. 부시넬은 "고등학교 졸업파티 때 드레스와 머리 모양이 정확히 똑같았다"며 "가슴 한구석 빈 곳이 채워졌다"고 기뻐했다. 두 사람은 1985년 3월 한국에서 태어나 3개월 만에 미국으로 갔다. 서로의 존재도 몰랐기에 영향을 주고받을 수 없었다. 하지만 고교 졸업 파티에서 비슷한 드레스에 비슷한 포즈로 사진을 찍는 등 판박이 같은 모습을 보여 본인은 물론 주위를 놀라게 했다.
문자와 영상 통화로 연락을 주고받던 두 사람은 36번째 생일이던 지난달 29일 만났다. 두 자매는 조만간 한국을 방문할 계획이다. 두 자매가 어떻게 헤어져 입양됐는지는 아직 밝혀지지 않았다.
이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr