문 대통령 “국민 위로 지원금 검토”…4·7 재·보선 앞두고 선심성 논란

문재인 대통령이 19일 더불어민주당 지도부를 청와대로 초청해 “코로나에서 벗어날 상황이 되면 국민 위로 지원금, 국민 사기 진작용 지원금 지급을 검토할 수 있다”고 말했다. 4·7 재·보궐선거를 앞두고 민주당이 추진 중인 전 국민 재난지원금 지급에 대통령이 직접 호응하고 나선 것이어서 정치권 논란이 확산될 조짐이다.

민주당은 “이낙연 대표 등 당 지도부 건의를 대폭 수용한 것”이라고 의미를 부여한 반면, 야당은 “보궐선거를 앞둔 전형적인 선거용 자금 살포”라며 강하게 비판했다.

강민석 청와대 대변인은 “문 대통령은 ‘온 국민이 으쌰으쌰 힘을 내자’는 차원에서 국민을 위로하고 소비도 진작시키는 목적의 지원금을 강조했다”고 밝혔다. 지난 14일 당·정이 올해 첫 추경안에 전 국민 재난지원금을 넣지 않기로 의견을 모은 지 닷새 만에 다시 전 국민 지급 이슈를 수면 위로 끌어올린 것이다.

청와대와 민주당은 지급 대상과 금액 논의가 한창인 맞춤형 4차 지원금에도 가능한 한 많은 돈을 투입하기로 했다. 문 대통령은 이날 “최대한 넓고 두텁게 지원돼야 할 것”이라며 “당·정·청이 최대한 사각지대를 줄여 달라”고 당부했다.

서울·부산시장 보궐선거를 앞두고 문 대통령과 집권 여당 지도부가 한목소리로 “재정 투입”을 강조한 모양새다. 청와대 관계자는 “3월 편성을 목표로 하고 있는 만큼 논의가 그리 오래 걸리지 않을 것”이라고 말했다.

하지만 이날 회동에서 최근 논란이 되고 있는 신현수 청와대 민정수석 사의 표명과 중대범죄수사청 추진 등에 대해서는 일절 언급이 없었다고 한다. 이명박(MB) 정부 당시 국정원 불법 사찰 논란에 대한 얘기도 오가지 않았다고 민주당 관계자는 전했다.

대신 문 대통령은 모두발언에서 “지금처럼 우리 당이 대표와 지도부를 중심으로 잘 단합하고 당·정·청이 활발한 논의 속에 한마음이 돼 안정적인 모습을 보여준 때가 없지 않았을까 싶다. 역대 가장 좋은 성과를 낸 당·정·청”이라고 격려하며 친근감을 표시했다.

이에 대해 김은혜 국민의힘 대변인은 “엄중한 시기에 고작 국민의 속을 긁는 소리를 하려고 민주당 지도부를 청와대로 불렀느냐”고 비판했다.

심새롬·송승환 기자 aerom@joongang.co.kr