정의용 "김정은, 안보 보장되면 핵무기 포기하겠다고 했다"

정의용 외교부 장관 후보자가 5일 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

정의용 외교부 장관 후보자는 5일 김정은 북한 국무위원장으로부터 한반도의 안보 상황이 완전히 보장된다면 핵무기를 포기할 수 있다는 말을 들었다고 밝혔다.

정 후보자는 이날 국회 외교통일위원회 인사청문회에서 조태용 국민의힘 의원이 "2018년 12월 21일 '한반도 비핵화 프로세스는 이제 돌이킬 수 없는 단계로 진입했다'는 말이 지금도 사실이냐"고 묻자 "그 당시엔 분명한 사실"이라고 답했다.

이어 "한반도 비핵화 프로세스가 돌이킬 수 없는 단계로 진입했다는 건 사실이 아닌 게 됐다"는 질문에 "그렇다. 하노이에서의 결렬이 굉장히 아쉬운 상황"이라고 실패를 인정했다.

그러면서 "2018년 3월 정 후보자가 북한에 가서 김 위원장으로부터 비핵화 의지를 확인하고 미·북 간 비핵화 협상 시작이 시작된 게 맞느냐"는 질문에 정 후보자는 "네"라고 짧게 답했다.

정 후보자는 또 "김 위원장이 '나는 비핵화 의지가 있다'고 말했느냐"는 물음에 긍정하며 "한반도의 안보 상황이완전히 보장된다면 핵무기를 (포기하겠다고 했다)"고 덧붙였다. 또 9·19 남북 정상합의 때도 해당 내용이 분명히 선언됐다고 했다.

한편 정 후보자는 하노이 북·미 정상회담 결렬에 대해 "결렬은 북·미 양측에 (책임이) 다 있다"며 "북한은 상당히 상황을 정확히 파악 못 했고 협상력도 미숙했다. 미국은 사실 당시 볼턴(전 백악관 국가안보보좌관)이 대표하는 네오콘(초강경 매파)들의 '모 아니면 도, 올 오얼 나띵(all or nothing)' 이런 경직된 자세·시각이 문제였다"고 밝혔다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr