北 쿠웨이트 대사대리도 한국행···"김정일 금고지기 사위"

서울 내곡동 국가정보원. 오종택 기자

북한의 류현우 전 쿠웨이트 대사대리가 탈북해 국내에서 1년 넘게 생활하고 있는 것으로 25일 확인됐다. 지난 2019년 7월 조성길 전 이탈리아 북한대사가 탈북한 데 이은 또 다른 북한 고위급 외교관의 망명이다.

일부 매체에 따르면 류 전 대사대리는 2019년 9월 입국했다. 아내와 자녀 등 가족과 함께 탈북했으며, 자식의 미래를 위해 탈북을 결심한 것으로 알려졌다. 현재는 북한 관련된 강의도 하고 있다고 확인됐다.

류 전 대사대리는 2017년 9월 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의 채택 후 서창식 당시 쿠웨이트 주재 북한 대사가 추방되며 대사 대리를 맡았다. 쿠웨이트 주재 북한 대사관은 걸프 지역에 이는 북한의 유일한 대사관이다. 아랍에미리트(UAE)·카다르·바레인·오만을 동시에 관장한다.

매일경제는 류 전 대사가 김정일 일가의 '금고지기'라 불리는 노동당 39호실을 총괄하는 전일춘의 사위로 알려졌다고 보도했다.

국정원은 류 전 대사의 국내 입국에 대해 "확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr