일본 연구진이 세계 최초로 아토피성 피부염이나 다른 피부병 치료에 효과적인 박테리아를 1만m 이상의 깊은 바다에서 발견했다고 27일 밝혔다.
일본 국립해양과학기술센터 연구진은 "약 10종류의 유용한 세균을 발견했으며, 그중 하나는 당뇨병과 비만치료에 사용될 수 있는 것으로 일본 해구의 6천300m 바닷속에서 발견됐다"고 말했다.
일본 문부과학성 산하의 이 연구센터는 박테리아를 사용하는 약들을 개발해온 주요 제약회사들과 공동 연구를 해왔고, 전문가들은 이번 발견이 심해자원의 광범위한 활용 가능성을 보여주는 것이라고 말했다.
피부병 치료에 효과적인 박테리아는 연구센터가 1996년3월 괌에서 남서쪽으로 300㎞떨어진 1만897m 바닷속에서 원격조종심해연구선인 `카이코'가 수집한 흙속에서 추출한 것이다.
연구진들은 박테리아가 면역성을 높이고, 비스테로이드성 항염증 효과를 갖고 있는 유기성화합물 분비하고 있다는 것을 작년에 발견했다고 말했다.
수수미 이토 연구소장은 "오직 일본만 1만m까지 잠수할 수 있는 심해 탐사장비를 갖고 있다."면서 "지상에서 유용한 새 박테리아를 발견하는 것은 어렵지만 심해에서는 놀랄 정도로 많은 양이 발견될 수 있다."고 말했다.
연구진들은 또 인슐린의 기능을 방해하는 큰 지방세포의 생성을 막는 유기성화합물을 분비하는 또 다른 박테리아도 발견했다고 말했다. (도쿄=연합뉴스)