″정치가 검찰을 덮었다″는 말과 함께 추미애 법무부 장관이 최근 행사한 수사지휘권 발동을 비판하며 사의를 표명한 박순철 서울남부지검장이 23일 오후 서울 양천구 서울남부지검에서 퇴임식을 마친 뒤 청사를 나서고 있다. 연합뉴스
"정치가 검찰을 덮어버렸다"며 사표를 던진 박순철 전 서울남부지검장이 퇴임식에서 검찰의 정치적 중립을 거듭 강조했다.
박 전 지검장은 23일 오후 서울남부지검에서 열린 퇴임식에서 "정치적 중립은 준사법기관인 검찰에 생명과도 같은 것"이라며 "이는 외부에서 주어지는 것이 아니라 치열하게 고민하고 노력하며 실천할 때 비로소 얻어지는 것"이라고 말했다.
이어 "정치와 언론이 특정 사건에서 각자의 시각으로 만들어진 프레임을 통해 수사 과정을 바라보는 현재 상황은 매우 우려스럽다"며 "검찰 구성원들은 정치적 중립의 의미를 가슴에 새기고 이를 수호하는 데 매진해달라"고 강조했다.
남부지검이 맡은 라임자산운용 펀드 사기 사건과 로비 은폐 의혹 등 현안 사건 수사를 철저히 해달라고도 당부했다.
그는 "검찰이 안팎으로 직면한 많은 어려움에 대처하기 위해 더 노력해야 하는 상황에서 홀로 떠나 송구하다"면서 "어떤 외풍에 시달려도 모두 자기의 자리에서 각자의 길목을 지키는 것이 중요하다"고 언급했다.
그러면서 "현재 국민의 관심을 한 몸에 받고 있는 현안 사건에서도 실체를 철저하게 규명해 국민이 신뢰할 수 있는 수사 결과를 도출할 수 있도록 유념해야 한다"고 덧붙였다.
박 전 지검장은 지난 22일 검찰 내부 통신망에 '라임 사태에 대한 입장'이라는 글을 올리고 사의를 표했다. 그는 이 글에서 "정치가 검찰을 덮어버렸다"며 검사직을 내려놓겠다고 밝혔다.
검찰 안팎에선 이에 대해 박 지검장이 라임 사건 수사 지휘라인에서 윤석열 총장을 배제한 추미애 법무부 장관의 수사지휘권 발동에 대한 항의성 결단이라는 해석이 나왔다.
추 장관은 박 전 지검장이 사의를 표한 지 하루 만에 이정수 대검찰청 기획조정부장을 신임 남부지검장에 임명하며 주요 의혹에 대한 신속한 수사 의지를 내비쳤다.
김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr
