영국 간 모테기 "격리 안해"···방미 앞둔 아베 면제 길 터주기?

중앙일보

입력

업데이트

영국을 방문 중인 모테기 도시미쓰(茂木敏光) 일본 외상이 귀국 후 2주 자가격리를 하기 않기로 했다. 현지에선 이달 말로 예상되는 아베 신조(安倍晋三) 총리의 미국 방문에 대비해 선례를 만들기 위한 것 아니냐는 지적이 나온다.

"국익 건 협상 전화로 못해" 영국 방문 자처 #G7 정상회담 참석 아베에 전례 만들어준 셈 #

6일 도쿄 신문에 따르면 모테기 외상은 지난 5일부터 8일까지 영국을 방문하고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생으로 지난 3월 이후 전면 중단된 각료 급의 외국 방문을 약 5개월만에 재개한 것이다.

모테기 외상은 일본으로 들어오는 모든 내·외국인이 의무적으로 실시해야 하는 ‘귀국 후 2주 격리’를 하지 않을 계획이다. 이에 대해 도쿄신문은 “아베 총리의 외유 재개를 위한 전례를 만들려는 것이라는 지적이 나온다”고 전했다.

지난 2월 5일 일본 중의원 예산위원회에서 아베 신조 총리(오른쪽)와 모테기 도시미쓰 외상(왼쪽)이 대화를 나누고 있다. [사진=지지통신 제공]

모테기 외상이 영국을 방문한 표면적인 이유는 일·영통상협정 관련 협의를 하기 위해서다. 모테기 외상은 지난 4일 기자회견에서 영국을 직접 방문하는 이유에 대해 “국익을 건 어려운 교섭을 전화로 하는 것은 무리”라고 말했다.

2주간 격리를 실시하지 않는 이유에 대해선, 전세기를 이용해 소수의 인원이 이동하고 영국 체재 중에도 일반인과의 접촉은 피할 뿐 아니라, 귀국 후 코로나19 검사(PCR검사) 받기 때문이라는 점 등을 들었다. 그러면서 “(이는) 미국, 유럽의 주요국을 비롯해 글로벌 스탠더드가 되어있다. 정부 요인의 외국 방문에 있어서도 같은 조치를 생각하고 있다”고 밝혔다.

이 같은 조치에 대해 외무성의 한 간부는 도쿄신문에 “한시라도 빨리 외교를 재개하기 위해, 합리적인 조치를 취할 수 없는지 생각하고 있다”고 전했다.