젖 빨기, 빨리기

아기가 배가 고플 때 엄마젖꼭지를 빨아 젖을 먹는 것은 본능이다. 그러나 처음에는 약간의 도움이 필요할 때도 있다.
특히 첫째 아기에게 젖을 먹이는 경우 원칙을 알고 있으면 좀더 빨리 숙달될수 있을 것이다. 다음에 기본적인 방법을 소개하기로 한다.

먼저(그림 a)에서와 같이 아기가 입을 아주 크게 벌렸을 때 될수록 많은 부분의 유방을 아기입에 넣는다. 젖꼭지 주위의 검은 부분을 유륜이라고 하는데 사람에 따라 유륜의 크기가 다르지만 유륜의 많은 부분이 젖꼭지와 같이 아기의 입안에 들어가야 한다(그림 b).

젖꼭지만 아기 입에 들어가는 것이 아니고 그렇게 하면 젖꼭지 크기에 따라 차이가 있지만 대체적으로 아기가 젖꼭지를 제대로 빨지 못하고 젖꼭지는 금방 아프게 된다. 아기 입에 들어간 젖꼭지와 주위 유방 조직은 아기의 혀에 말려 길이가 3배까지 길어진다(그림 c). 이렇게 되면 아기는 입에 들어온 유륜과 젖꼭지를 혀로 말아서 입천장에 대고 빨게 되는데 혀의 끝에서부터 수축작용이 혀뒤로 전파되는 연동작용으로 젖이 유방에서 아기입으로 흘러 들어 오게 된다(그림 d).

(그림 e)와 (그림 f)를 보면 유방 조직이 충분히 아기입에 들어가지 않아서 아기는 제대로 빨수가 없다. 이럴 때에는 아기가 울기도 하는데 젖꼭지를 꺼냈다가 다시 아기가 입을 크게 벌릴때 다시 젖꼭지를 넣도록 재시도한다.

아기가 젖을 빠는 것을 관찰해보면 젖꼭지와 유륜의 일부가 아기입에 꽉차게 되여 아기의 입속에서 유방이 움직일수 있는 여유가 없다. 젖빨기는 젖꼭지가 아기의 입천장을 자극하는 것으로 시작되고 아기가 빨기 시작하면 유관동이 압박되고 그안의 젖이 아기입으로 나오게 된다. 즉 아기는 흡입으로 유방에서 젖을 빠는 것은 아니다. 아기는 입안에 젖이 차게 되면 이를 삼키는고나서 숨을 쉬게 되는데 이렇게 젖을 빨고 삼키고 숨을 쉬는 한 주기는 대개 1초가 걸린다.

고무 젖꼭지는 엄마 젖꼭지를 빠는 것과는 다르기때문에 고무젖꼭지를 빨아본 아기는 혼동을 일으키게 되고 습관이 된 쪽을 선호하게 된다. 이러한 이유때문에 젖을 먹이기 위해서는 절대로 고무젖꼭지를 주지 말아야 하는 것이다.

젖먹이는 빈도나 기간에 제한을 두지않는 것이 원칙이고 아기가 원하면 언제든지 먹이도록하는 것이 좋다.

아기가 졸리워할 때에는 담뇨나 두꺼운 옷을 벗겨서 아기가 팔 다리를 자유롭게 움직일수 있도록 하고 또 아기의 몸을 부드럽게 만져서 자극을 한다. 그래도 깨지않을 때에는 30분쯤후에 다시 먹인다.

이화여자대학교 의과대학의 이 근교수