코로나19 확산으로 인해 세계 곳곳에서 많은 사람이 모이는 행사를 금지하고 있지만, 역시 북한은 달랐다.
노동신문은 18일 김정은 북한 국무위원장이 참석한 평양종합병원 착공식 기사를 사진과 함께 2면에 보도했다. 17일 열린 착공식에는 당 간부와 수천 명의 북한 근로자들이 참석했다.
착공식에 참석한 근로자들은 안전모와 마스크를 쓴 반면 김 위원장은 이날도 맨얼굴로 등장했다. 김 위원장은 이날 연설에서 " 자기 나라 수도에마저 온전하게 꾸려진 현대적인 의료보건시설이 없는 것을 가슴 아프게 비판했다"며 "올해 계획되었던 많은 건설사업을 뒤로 미루고 착공을 하게 됐다"고 말했다.
김 위원장은 병원의 위치가 '평양시 안에서도 명당자리'라고 밝혔는데, 북한 매체가 공개한 사진을 보면 대동강 유역 문수거리 중심부에 있는 '당창건기념탑' 부근에서 공사가 진행 중인 것으로 확인됐다.
평양종합병원 완공 목표로 제시된 10월 10일 당 창건 75주년까지는 7개월도 채 남지 않았다.
한편 현재까지 코로나19 확진자가 없다는 입장을 고수하고 있는 북한은 선전매체 '서광'을 통해 "세계 120여개의 나라와 지역을 휩쓴 코로나19 감염자가 아직 우리나라에서는 한 명도 발생하지 않았다"고 보도했다.
김정은 위원장과 당 간부들도 참석
김경록 기자