한미정상 "비핵화 전까지 제재…김정은 답방, 모멘텀 제공"

문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령은 "김정은 북한 국무위원장의 서울 방문이 한반도 평화정착을 위한 공동의 노력에 추가적인 모멘텀을 제공할 것"이라는 점에 의견을 같이 했다. 이에 따라 김 위원장의 연내 답방 논의가 속도를 낼 가능성이 커졌다.

문재인 대통령이 30일 오후(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스 코스타 살게로 센터에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 얘기를 나누고 있다. 청와대 사진기자단

윤영찬 청와대 국민소통 수석은 30일(현지 시간) G20(주요 20개국) 정상회의가 개최되는 아르헨티나에서 한·미 정상이 만나 이같은 공감대를 확인했다고 밝혔다.

이날 회담에서 트럼프 대통령은 “내년 초 2차 북ㆍ미 정상회담을 개최하겠다”는 의지를 재확인하면서 “차기 회담이 한반도의 비핵화 과정을 위한 또 다른 역사적인 이정표가 될 수 있도록 한ㆍ미가 긴밀히 협력해 나가자”고 말했다. 그러면서 “북ㆍ미 정상회담을 통해 한반도 비핵화 프로세스에 거대한 진전이 있기를 희망한다”고도 말했다.

사실상 연내 김정은 위원장의 서울 답방에 이어 내년 초 북ㆍ미 회담을 통해 북한과 비핵화 담판을 짓겠다는 뜻이다.

청와대 고위관계자는 “문 대통령은 지금까지 김 위원장의 연내 답방이 필요하다는 뜻을 여러차례 밝혀왔고 트럼프 대통령도 그 부분에 대해 충분히 인지하고 있었다”며 “양 정상이 이 부분에 대해 서로 공감대를 확실하게 가지게 됐다”고 말했다.

트럼프 대통령도 “문 대통령이 특히 군사적 긴장 완화를 통해 한반도 비핵화를 위한 우호적 환경 조성에 주도적 역할을 해 온 것을 높이 평가한다”고 말했다. 청와대 고위 관계자는 다만 “(문 대통령이 언급했던)대북 제재 완화나 남북 경제협력 등과 관련된 구체적인 이야기는 나온 것 같지 않다”고 전했다.

문재인 대통령이 30일 오후(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스 코스타 살게로 센터에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 악수하고 있다.청와대 사진기자단

이는 그동안 논란이 돼 온 비핵화와 남북관계 개선 사이의 속도조절 문제와 관련이 있다.

실제로 양 정상은 이날 “북한이 완전한 비핵화를 달성하기 전까지는 기존의 제재를 유지하는 것이 중요하다”는 데 의견을 모았다. 이는 미국이 지속적으로 밝혀왔던 입장이다.

청와대 고위 관계자는 이와 관련 “문 대통령도 비핵화가 불가역적 상태에 이를 때까지는 제재가 필요하다는 입장을 계속 이야기해 왔다”고 말했다. 그동안 제재 완화 조건과 관련해 불거졌던 논란과 관련해 ‘불가역적 비핵화 시점’이라고 못박은 미국의 요구를 수용한 셈이다. 그는 ‘남북관계가 너무 빨리 간다는 우려가 해소됐는지’를 묻는 말에 대해서도 “이날 회담으로 정리가 됐다고 생각한다”고 답했다.

이 관계자는 그러나 “문 대통령은 북한이 좀 더 비핵화를 힘있게 추진하도록 상호 신뢰 관계가 필요하다는 입장도 계속 밝혀왔다”며 “이러한 입장은 여전히 가지고 있다”고 말했다. 그러면서 “두 문제는 구분해서 볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 30일 오후(현지시간) G20 정상회의가 열리고 있는 아르헨티나 부에노스아이레스 코스타 살게로 센터에서 문재인 대통령과 정상회담을 마친 뒤 이동하고 있다. 청와대 사진기자단

트럼프 대통령은 김 위원장의 답방에 따른 남북 정상회담의 필요성을 인정하면서도, 이를 ‘추가적 모멘텀’으로 규정하면서 북한이 남북 회담을 통해 확실한 비핵화 조치를 밝혀야 한다는 점을 분명히 했다.

이에 대해 청와대 고위 관계자는 “현 정세 하에서 김 위원장이 서울 답방을 하는게 본인들에게 가장 좋으냐 마냐를 판단하는 것은 북측”이라며 “북측에도 계속 그렇게 메시지를 줘 왔는데, 북측이 어떤 생각인지는 우리가 확신할 수 없다”고 말했다. ‘남북 회담이 모멘텀이 돼야 한다는 것이 대북 메시지인지’를 묻는 질문에는 긍정도 부정도 하지 않았다.

이 관계자는 다만 “트럼프 대통령이 문 대통령의 더 적극적 역할을 요청한 것일 수 있다”며 “남북간 평화프로세스를 진행하는 것이 비핵화에 도움이 된다는 긍정적 평가를 한 것”이라고 설명했다.

문재인 대통령이 30일 오후(현지시각) 아르헨티나 부에노스아이레스 코스타 살게로 센터 안 주요 20개국(G20) 정상회의 양자회담장에서 한-미 정상회담을 한 뒤 퇴장하고 있다. 청와대사진기자단

한편 미국 백악관은 이날 회담후 보도자료를 통해 “양국 정상이 북한의 최종적이고 완전히 검증된 비핵화(FFVD)를 달성하기 위한 의지를 재확인했다”고 밝혔다. 백악관은 이어 “비핵화만이 한반도에 경제적 번영과 영구적 평화를 가져다주는 유일한 길이라는 것을 북한에 인식시켜 주도록 현행 대북 제재를 굳건히 유지하는 것이 중요하다”고 밝혔다.

문 대통령과 트럼프 대통령의 양자 회담은 이번이 여섯 번째다. 지난 9월 뉴욕 유엔총회 때 만난지 67일 만이다. 이번 회담에는 양측 모두 참모들이 배석하지 않고 통역만 참석한 채 비공개로 진행됐다. 회담 시간 30분은 두 정상의 역대 회담 중 가장 짧았다.

양 정상은 회담이 끝난 뒤 기자들의 질문에 아무런 답을 하지 않은 채 회담장을 빠져나갔다.

부에노스아이레스=강태화 기자 thkang@joongang.co.kr