'토너먼트 변수' 승부차기...조현우, 든든한 골문 부탁해

19일(현지시간) 오후 인도네시아 자와바랏주 반둥의 겔로랑 반둥 라우탄 아피 스타디움에서 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자축구 조별리그 최종전을 앞둔 한국 U-23 축구대표팀 조현우 골키퍼가 훈련을 하고 있다. [연합뉴스]

 "이제부터 지면, 집에 가야 한다. 약한 팀이 가는 것이다."

20일 인도네시아 반둥의 시잘락 하루팟 스타디움에서 열린 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 남자 축구 조별리그 3차전 키르기스스타전을 마친 뒤, 한국 축구 주장 손흥민(26·토트넘)이 동료들에게 한 말이다. 아시안게임 축구 조별리그에서 부진했던 한국 23세 이하(U-23) 축구대표팀은 '벼랑 끝 승부' 16강 토너먼트를 23일 치카랑 위바와 무크티 스타디움에서 이란과 경기를 통해 시작한다.

토너먼트의 변수는 승부차기다. 전후반 90분과 연장 30분 등 총 120분 동안 승부를 가리지 못하면, 승부차기를 통해 승부를 가린다. 승부차기에 나서는 키커들도 잘 차야 하지만, 홀로 골문을 지키는 골키퍼의 역할이 매우 중요하다. 그만큼 한국의 주전 수문장 조현우(27·대구 FC)에게 눈길이 쏠린다.

조현우는 20일 키르기스스탄전을 마친 뒤 취재진과 만난 자리에서 "승부차기 훈련을 굉장히 많이 했다. 솔직히 자신 있다. 물론 승부차기까지 안 가면 좋겠지만 간다면 내가 막아서 승리하는 상황이 올 것"이라며 강한 자신감을 보였다. 실제로 아시안게임 축구대표팀은 소집 후 훈련 초기부터 승부차기를 대비해왔다. 지난 2일 고양종합운동장에서 가진 공개 훈련에서 진행한 승부차기 시뮬레이션에선 실전과 유사한 훈련이 진행되기도 했다. 김학범 대표팀 감독은 상대팀인 중경고등학교 선수들까지 모아 키커로 나설 선수들이 슛할 때마다 야유하라고 지시했다.선수들이 슛을 할 때마다 운동장엔 야유가 울러퍼졌고, 선수와 골키퍼 모두 긴장감을 잃지 않고 훈련했다.

20일 오후 인도네시아 반둥 시 잘락 하루팟 스타디움에서 열린 2018 자카르타 팔렘방 아시안게임 U-23 남자축구 대한민국과 키르기스스탄의 조별리그 3차전에서 조현우가 키르기스스탄의 공격을 막아내고 있다. 이날 대한민국은 손흥민의 골로 키르기스스탄을 상대로 1대0으로 승리했다. [뉴스1]

한국은 이란과 역대 아시안게임 전적에서 3승2무4패로 열세다. 특히 2002년 부산에서 열린 대회에선 준결승에서 승부차기로 이란에 패한 뼈아픈 기억이 있다. 이같은 기억 때문에 김학범 감독은 훈련 초기부터 이같은 상황까지 대비한 훈련을 진행한 것이다. 러시아 월드컵 본선에서 스웨덴전, 멕시코전에서 두 차례 페널티킥을 내줘 모두 막지 못했던 조현우는 반복 훈련을 통해 자신을 얻었다. 조현우는 "일단 무실점을 해서 선수들이 편하게 이길 수 있도록 중심을 잡는 것이 먼저"라면서 "골키퍼로서 책임감은 있지만 부담은 없다. 즐기면서 하겠다"고 각오를 다졌다. 그의 자신감이 불안한 시선이 많은 한국 축구에 러시아 월드컵처럼 '빛'으로 다시 한번 물들일지 주목된다.

자카르타=김지한 기자 kim.jihan@joongang.co.kr