강경화 만난 아베 “평창올림픽 성공하도록 최대한 협력”

강경화 장관(왼쪽)이 19일 일본 도쿄 총리관저에서 아베 신조 총리를 만나 악수하고 있다. 강 장관은 아베 총리에게 ‘평창 겨울올림픽에 참석해 달라’는 문재인 대통령의 메시지를 전달했다. [AP=연합뉴스]

강경화 외교부 장관이 19일 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리를 만나 내년 2월 평창 올림픽에 참석해 달라는 문재인 대통령의 메시지를 전달했다.

외교장관 취임 후 첫 일본 방문 #“올림픽 참석” 대통령 메시지 전달 #고노 “위안부 합의 이행” 입장 반복 #일 언론 “한국, 평창 고려 대응 미뤄”

취임 후 처음 일본을 방문한 강 장관은 아베 총리 예방 뒤 기자들과 만나 “평창 올림픽에 아베 총리가 참석해 주기를 바란다는 뜻이 담긴 (문재인 대통령의) 구두 메시지를 전달했다”고 밝혔다. 이에 아베 총리는 “평창 올림픽이 성공할 수 있도록 일찍부터 최대한 협력하겠다”며 화답했다고 강 장관은 전했다.

강 장관은 지난달 방한한 야마구치 나쓰오(山口那津男) 공명당 대표를 통해 보낸 아베 총리의 친서에 대한 문 대통령의 구두 답변 메시지 형태로 “한·일 양국 관계의 중요성, 두 정상 간 이뤄진 긴밀한 소통을 기본으로 양국 관계를 미래 지향적으로 발전시키고 싶다”는 뜻을 전달했다고 밝혔다.

강 장관은 또 27일 발표하는 위안부 합의 검증 태스크포스(TF) 결과와 관련, 고노 다로(河野太郎) 외상에게 진행 상황을 설명했다.

고노 외상은 회담에서 “한·일 위안부 합의의 착실한 이행이 중요하다”는 기존 일본 정부의 입장을 재확인했다.

강 장관은 이날 일본 하네다 공항에서 기자들과 만나 “위안부 합의 검증 TF의 활동은 기본적으로 TF의 활동이다. 그것이 곧 정부의 입장으로 직결되는 것은 아니다”고 말했다.

위안부 합의 TF의 검증 결과와 정부 대응이 다를 수 있다는 의미다.

강 장관은 이어 “TF의 기본 목적에 대해 이미 일본 측에 설명해 준 바 있다”고 말했다.

이와 관련, 지지통신은 평창 겨울올림픽을 앞두고 한국 정부가 위안부 관련 대응을 미룰 것으로 보인다고 보도했다.

지지통신은 문 대통령의 대일정책 브레인인 외교 전문가의 말을 인용해 “겨울올림픽을 앞두고 일본과 마찰을 일으키고 싶지 않을 것”이라며 “올림픽 전에 (한·일 위안부 합의에 관해) 정책적 결정을 내리는 것은 있을 수 없다”고 말했다고 보도했다.

이번 한·일 외교장관 회담은 실질적인 양국 협력강화 방안에 초점이 맞춰졌다.

두 장관은 2018년 한·일 파트너십 공동선언 20주년이 되는 것을 계기로 한·일 국장급 협의를 정례화하기로 했다. 일본 정부가 2015년 유네스코 세계유산으로 등재시킨 나가사키현 하시마(端島·일명 군함도)에 정보센터를 설치하기로 한 후속 조치 등과 관련해서도 양국 간 실무협의를 해 나가기로 했다.

또 북핵 문제 평화적 해결이라는 공동 목표를 재확인하고 국제사회의 대북제재 효과를 제고하는 데 있어 긴밀히 공조하는 한편 현 상황을 안정적으로 관리해 나가자고 의견을 모았다.

도쿄=윤설영 특파원 snow0@joongang.co.kr