세월호 당시 '5000억원'어치 구조헬기가 한 대도 못 뜬 이유

세월호 참사 당시 구조용 헬기가 한 대도 뜨지 못한 채 지상에 묶여 있는 영상이 공개됐다.

[사진 CBS TV 방송화면]

지난 7일 CBS TV 시사 교양 프로그램 '세바시(세상을 바꾸는 시간, 15분)'에는 아주대학교 의과대학 의과학교실 외상 외과 이국종 교수가 출연해 '세상은 만만하지 않습니다'라는 주제로 강연했다.

[사진 CBS TV 방송화면]

이국종 교수는 '아덴만의 여명' 작전의 석해균 선장을 치료했던 교수다. 이 자리에서 이교 수는 "최초로 공개한다"며 세월호 사고 당시 영상을 공개했다.

이 교수는 "우리 팀이 출동을 준비한 뒤 헬기를 타고 날아갔다. 어디로 가는 것 같으냐"고 방청객에게 물었다. 당시 이 교수는 헬기를 타고 세월호 참사 현장으로 날아가고 있었다.

참사 당시 이 교수의 헬기만 상공을 날아다니고 있다. 다른 헬기들은 앉아 있다.[사진 CBS TV 방송화면]

"나는 사실 이해가 안 가는 게 하나 있다. 그때 11시 반에 상공을 날아다니고 있었다. 배가 가라앉는 장면을 내 눈으로 아무 조치도 하지 못하고 바라만 보고 있었다"며 당시 참담했던 심경을 드러냈다.

구조가 급한 시점에 산림청에서 급유하는 영상.[사진 CBS TV 방송화면]

이 교수는 직접 자신이 촬영한 영상을 틀어주며 "나만 비행하고 있다. 다른 대한민국 국보급 헬기들은 다 앉아있다. 우리는 왜 급유를 받으러 산림청까지 가야 했을까"고 말했다.

이어 "구조 구급은 고사하고 배가 가라앉고 있는데 기름 넣을 데가 없었다. 목포에 비행장이 많은데 왜 기름을 넣을 수 없었을까. 왜 한국은 기름 넣을 데가 없을까"라며 시청자의 궁금증을 유발했다.

"이게 우리가 자랑하는 시스템이다"라며 이 교수는 문제를 한 문장으로 정리했다. "왜 사고 당시에는 헬기를 앉아 있게 했으면서 나중에는 헬기를 띄워 소방관을 순직시켰느냐"며 시스템의 문제를 강한 어조로 비판했다.

아주대학교병원 권역외상센터 단체 사진.[사진 CBS TV 방송화면]

이 교수는 마지막으로 "그래도 하는 데까지 해봐야 한다. 나는 좋은 동료와 함께 이렇게 일해서 조금 더 나은 사회로 발전할 수 있지 않을까 생각한다"며 강연을 마쳤다.

여현구 인턴기자 yeo.hyungoo@joongang.co.kr