서양화로 공학을 배운다'…KAIST 융복합 과목 개설

‘서양화를 통해 배우는 새로운 기계공학’.
7일 KAIST가 가을학기에 정식 개설하겠다고 밝힌 융ㆍ복합 교과목 이름이다. 언뜻 전혀 어울리지 않을 것처럼 보이는 그림과 공학이지만, 4차 산업혁명시대에 필요한 융합 교육의 일환이라는 게 KAIST의 설명이다. 강의는 기계공학과 김양한(67) 명예교수가 맡는다. 통상 융ㆍ복합 교육이라면 최소 2개 이상의 전공 교수가 함께 지도하는 학제 간 융합교육을 떠올리지만, 이 과목은 공학자이면서도 평소 과학과 예술 간 융합에 관심이 많았던 김 교수가 단독으로 진행한다. 서양화의 시대별 변천과 화풍의 변화, 재료ㆍ표현방법의 진화 등에 관한 연구를 통한 기계공학적 접근방법과 비교ㆍ분석 등이 주 내용이다.

김 교수는 “과학과 예술은 창의적 활동이라는 점에서 서로의 지향점이 동일하다”며 “4차 산업혁명의 승패를 결정할 창의적인 인재양성을 위해 이런 융·복합 교과목이 대학강의의 새로운 모델로 자리를 잡을 수 있게 적극 노력하겠다”고 밝혔다. 김 교수는 2007년 이어폰이나 헤드셋을 쓰지 않고도 혼자서 음악 감상이 가능한 ‘음향집중형 개인용 음향시스템’을 개발한 데 이어, 2008년에는 에밀레종으로 알려진 국보 29호 성덕대왕 신종 특유의 울림 비밀을 풀어 화제가 되기도 했다. 최준호 기자 joonho@joongang.co.kr