'임을 위한 행진곡' 제창을 허용하지 않은 박승춘 국가보훈처장이 18일 유족들의 반발로 5·18 광주민주화운동 기념식장에 입장하지 못하고 쫓겨났다.
5·18 국가기념식 주관 책임자인 박 처장은 이날 오전 10시 광주 망월동 국립묘지에서 거행된 36주년 5·18 기념식장에 입장하려고 했으나 일부 유가족들이 막아서면서 행사장 1열에 마련된 좌석에 앉지 못했다. 이날 행사장은 지정석으로 운영됐다. 5·18 유가족 대표들은 미리 와 '국가보훈처장'이라고 박 처장의 지정석에 붙어 있던 스티커를 떼어냈다. 보훈처장 좌석 바로 뒤에 앉아 있던 경찰 관계자에게 "왜 우리 자리에 당신이 앉아 있느냐"며 몰아낸 뒤 자신들이 그 자리를 차지하기도 했다. 그러면서 "여기만 잘 지켜. 우리 아들은 고등학교 1학년 17살 먹은 놈이 죽었어. 도청에서 폭도로 죽었어. 여기 못 오게 해. 조용히 하려면 못 오게 해" "여기 앉기만 해봐. 누구든 죽여버리겠다. 시끄럽게 안 하려면 박승춘이 안 와야지 왜 온다고 해"라고 항의했다. 이후 5·18 단체 대표들이 유족들을 설득해 행사 전 자기 좌석으로 돌려보냈다.
기념식이 시작되기 직전 유가족들 앞에 모습을 드러낸 박 처장은 하얀 소복을 입은 5.18 유가족 대표들에게 가로막혀 자리에 엉덩이 한 번 대지 못하고 자리를 떠날 수밖에 없었다. 유가족 대표들은 박 처장에게 "박승춘씨 여기서 나가, 박승춘 물러가라"라고 항의했고 박 처장을 보호하던 경호원들과 유가족, 취재진들이 뒤엉켜 잠시 혼란을 겪기도 했다.
행사장에서 벗어난 박 처장은 기자들과 만나 제창이 아닌 합창 결정을 한 데 대해 "국가유공자로 구성된 보훈단체들이 반대하기 때문에 제창을 허용할 수 없었다. 보훈처는 보훈단체와 관련한 기본 업무를 하는 곳이지 않느냐"고 해명했다.
이어 그는 "(제창 불허 결정은) 어느 개인이 독단으로 결정한 것이 아니다"라며 "저를 (참석) 못하게 한 것은 대단히 유감"이라고 말했다. "박근혜 대통령과 소통했냐"는 기자들의 질문엔 그저 웃으며 답변을 피했고 준비돼 있던 검정색 카니발 차량을 타고 기념식장을 벗어났다.
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② 보훈처 '임을 위한 행진곡' 합창이 최선의 길
박 처장이 행사장에 입장하는 것을 가로막았던 5·18 유가족 대표 김길자(76·여)씨는 행사를 마친 뒤 악수를 청해 온 국민의당 정동영(전북 전주) 의원에게 "임을 위한 행진곡 왜 제창 못 하게 하냐. 박승춘을 때려 죽여서라도 해야지"라고 말했다. 이에 정 의원은 "엄마들이 몰아내버렸네"라고 말했다.
광주 5·18 국립묘지=안효성·박가영 기자 hyoza@joongang.co.kr