삼성서울병원, 방광보톡스클리닉 개설

온라인 중앙일보

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삼성서울병원은 과민성 방광과 신경인성 배뇨근 과활동성으로 배뇨장애를 겪고 있는 환자를 대상으로 ‘방광보톡스클리닉’을 개설했다고 밝혔다.

과민성 방광은 방광에 소변이 충분히 차지 않았는데도 방광 근육이 갑작스럽게 수축함에 따라 소변이 마려워 참을 수 없는 요절박 증상이 특징이다.

또한 소변이 마려울 때 참지 못하고 화장실에 가기 전 소변이 새는 절박요실금이 있을 수 있으며, 주간 빈뇨와 야간뇨를 동반해 삶의 질을 크게 떨어뜨린다.

국내에서는 40세 이상 인구 6명 중 1명꼴로 발생할 정도로 흔하다. 현재 600만 명 이상이 과민성 방광을 앓고 있는 것으로 알려졌다.

신경인성 배뇨근 과활동성은 하부 요로계를 조절하는 신경계가 손상됐을 때 발생하는 질환이다.

원인은 신경계 질환과 관련된 뇌종양, 치매, 파킨슨병, 뇌혈관 병변, 척수 병변, 디스크 질환, 척추관협착, 척수수술, 말초신경병증 등으로 다양하다.

한 번 시술로 8~10개월 효과 지속

방광을 자극하는 생활습관을 교정하고 소변보는 간격을 점차 늘려나가는 방광훈련을 병행해 치료한다. 항무스카린제와 같은 약물을 복용하는 것이 일반적인 치료법이었다.

다만 오랜 습관을 고치는 게 쉽지 않고 약물복용도 매일 꾸준히 해야 효과가 있다는 점, 입마름, 변비 등의 부작용 탓에 환자의 불편이 크다. 또 약물치료를 받은 환자 중 약 30%는 치료결과에 만족하지 못한다는 보고도 있다.

이로 인해 올 10월부터 보험이 적용된 보톡스 주사치료는 이런 환자들의 고민을 상당부분 덜어줄 수 있을 것으로 기대된다.

우선 근육이완 효과가 있는 보톡스를 방광 근육에 주입한다. 방광의 불필요한 수축을 억제해 과민성방광의 치료효과를 얻을 수 있다. 특히 한 번 시술로 평균 8-10개월 가량 효과가 지속되는 만큼 번거로움도 상대적으로 덜하다.

시술은 보톡스 주사기를 장착한 방광경을 요도를 통해 방광 내로 넣어 배뇨근에 직접 주사하는 방식으로 진행된다. 보통 국소마취를 하며 시술은 30분 정도 걸린다. 통원 수술로 시행하며 입원할 필요가 없다.

"요실금 극복에 도움될 것"

삼성서울병원 비뇨기과 이규성 교수팀이 최근 대한비뇨기과학회 학술대회에서 발표한 자료에 따르면 과민성 방광 환자 43명, 신경병성 배뇨근 과활동성 환자 17명을 대상으로 보톡스 주사치료를 시행했더니 모든 환자들에서 빈뇨와 급박뇨, 절박성 요실금의 횟수가 유의하게 감소한 것으로 나타났다. (12주째, 각각 평균 1.93회, 3.25회, 1.03회 감소).

시술 12주 후 44.2%의 환자에서 요절박과 요실금 횟수가 50% 이상 감소했고, 15.4%의 환자에서는 절박요실금이 완전히 사라지는 효과를 보였다.

이규성 교수는 “기존 치료법 외에 환자가 선택 가능한 치료법이 하나 더 추가됐다는 점에서 긍정적”이라며 “환자 본인에게 맞는지 꼼꼼히 따져 치료를 시작한다면 과민성 방광과 신경인성 배뇨근 과활동성에 의한 요실금을 극복하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.