SPECIAL Report
스타키보청기
장애인보장구 보험급여 기준 개선
보청기, 131만원까지 지원 가능
최근 들어 보청기 업계가 분주하게 움직이고 있다. 지난달 15일부터 시행된 장애인보장구 보험급여 품목 확대 및 기준 개선에 부응하기 위해서다. 이번 장애인보장구 보험급여 품목 확대 및 기준 개선에 따라 보청기 급여 기준은 종전의 34만원에서 131만원으로 대폭 확대됐다. 청각장애인들이 보다 용이하게 보청기를 구입할 수 있게 됐다. 스타키그룹은 이에 발맞춰 ‘스타키 시리즈’를 선보이고 있다.
건강보험 급여비 인상에 맞춘 제품
지원받으면 실 구매비용 거의 없어
사회공헌활동도 꾸준하게 전개
청각장애인 초청 오페라 공연도
장애인보장구 급여제도란 장애인복지법에 의해 등록된 장애인 가입자 및 피부양자가 장애인보장구를 구입할 경우 구입 금액 일부를 국민건강보험공단에서 보험급여비로 지급하는 제도다. 이에 따라 청각장애인은 종전에는 보청기를 구입할 경우 1회에 한해 5년마다 최대 34만원을 지급받았다. 그러나 이 같은 액수는 고가의 보청기를 구입하기에는 부족했던 게 사실이며, 국내 난청환자들 가운데 보청기를 이용하는 비율이 20%에도 미치지 못하는 이유 중 하나로 꼽혔다. 이번에 장애인 보장구 보험급여 품목 확대 및 기준 개선으로 인해 보청기에 대한 장애인 보장구 급여비가 최대 131만원으로 확대돼 청각장애인들이 보다 용이하게 보청기를 구입할 수 있게 됐다.
스타키그룹은 보청기 건강보험 급여비 인상에 발맞춰 ‘스타키 시리즈’를 선보이고 있다. 스타키그룹 관계자는 “청각장애등급을 받은 사람에 한해 구입할 수 있는 스타키시리즈는 미국 스타키 청각재단의 후원금으로 인해 최첨단 제품임에도 불구하고 최저 130만원대에 가격이 형성돼 있다. 이번에 증액된 보청기 건강보험 급여비를 생각한다면 실질적으로 구입 비용이 거의 없는 것이나 마찬가지여서 청각장애인들에게 새로운 희망이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
스타키 시리즈를 지원하고 있는 스타키 청각재단(Starkey Hearing Foundation)은 1978년 미국 스타키 본사의 빌 오스틴(William F. Austin) 회장이 소리를 통해 보다 많은 사람들에게 봉사하기 위해 창설했다. 전 세계에 걸쳐 경제적으로 어려운 청각장애인 어린이와 성인들을 위해 무료 난청 검사와 보청기 기증사업을 전개하고 있다. 연간 10만 대 이상의 보청기를 기증해 오고 있다. 아울러 각 특수학교나 청각학교 등을 통해 장학금을 지급하고 언어재활 훈련도 실시한다.
스타키그룹은 사회적 책임을 다하는 기업으로서 1998년부터 미국 본사의 스타키 청각재단과 연계해 전 임직원이 참여하는 ‘소리사랑 나누기’ 캠페인을 실시, 어려운 이웃에게 무료 청력검사와 보청기 무상 지원을 하는 등 소리를 통해 사랑을 전하는 사회공헌활동을 전개해오고 있다. 매년 매출액의 2%를 사회공헌활동에 사용한다. 또 전 임직원이 한국장애인부모회 후원회 회원으로 가입해 후원금을 기부하고 한국장애인부모회 후원회의 각종 행사에 참여하고 있다. 주변의 어려운 이웃과 장애인들을 위해 사랑의 쌀 나눔, 연탄 나르기, 김장 담그기 같은 현장봉사활동도 전개하고 있다.
스타키그룹은 올해 성탄절을 앞두고 청각장애인들에게 감동적인 선물을 준비하고 있다. 베세토 오페라단 강화자 단장과 함께 오는 25~27일 세종문화회관에서 상연되는 오페라 ‘카르멘’에 청각장애인들을 초청할 예정이다. 스타키그룹 심상돈 대표는 “청각장애인들이 청력이 좋지 않다는 이유 때문에 문화생활에서 소외되는 것이 아쉬웠다”면서 “귀뿐 아니라 오감으로 즐길 수 있는 오페라가 청각장애가 있는 분들의 삶에 좋은 영향을 줄 것으로 생각한다”고 이번 후원의 취지를 밝혔다. 또 그는 “앞으로 정기적으로 이런 예술 공연을 청각장애인들과 함께하겠다”고 밝혔다. 현재 한국청각장애인협회 후원회장직을 맡고 있는 심상돈 대표는 스타키 사옥에 갤러리를 운영하며 지역주민과 장애인들이 함께 즐길 수 있는 공연과 전시회 등 문화의 장을 마련해 감동과 즐거움을 선사하고 있다.
스타키그룹은 스타키보청기·금강보청기·소리샘보청기·굿모닝보청기·조은소리보청기·복음보청기를 자회사로 두고 있다. 각 자회사를 통해 스타키시리즈 카탈로그와 보청기 건강보험 급여비 인상에 대한 안내 책자를 받아볼 수 있다. 문의는 스타키그룹(02-465-0999)·스타키보청기(1577-9932)·금강보청기(1588-5233)·소리샘보청기(1588-2008)·굿모닝보청기(02-468-9600)·조은소리보청기(02-499-1007)·복음보청기(1577-3499).
김승수 객원기자 kim.seungsoo@joongang.co.kr