중국에서 중동호흡기증후군(메르스) 확진 판정을 받고 격리 치료 중인 한국인 남성 K(44)씨가 홍콩으로 돌아오면 기소될 수 있다고 홍콩 당국자가 3일 밝혔다. 코윙만(高永文) 홍콩 식품위생국장은 이날 메르스 대응책 논의를 위해 열린 홍콩 입법회(국회격) 특별회의에서 이렇게 밝혔다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트가 보도했다. 지난달 26일 홍콩 입국 과정에서 의료진에게 거짓 정보를 제공한 K씨에 대한 기소계획을 묻는 펠릭스 청(鍾國斌) 자유당 의원의 질문에 코 국장은 “현재 율정사(법무부 격)에 자문을 요청한 상태”라며 “조건과 증거가 충분하다는 의견을 보인다면 법적 조처를 하는 것을 고려하겠다”고 답변했다. 다만 코 국장은 “이 남성이 향후 홍콩으로 돌아오는 경우에만 조치가 취해질 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 홍콩 형법상 외국인이 거짓 정보를 제공해 자국인들에게 피해를 입힌 경우 5000 홍콩달러(약 72만 원)의 벌금이나 구류 6개월 처분을 내릴 수 있다.
이날 입법회에서는 한국 방역당국이 메르스 관련 병원 명칭을 공개하지 않는 것에 대한 비난도 제기됐다. 조세프 리(李國麟) 의원은 세계보건기구(WHO)에 한국의 비협조를 고발할 계획이 있는지 질문했다. 코 국장은 이에 대해 “한국이 자료를 투명하게 제공하기 않기 때문에 적절한 대응조치를 취했다”며 “서울의 의료기관을 이용하지 않도록 시민에게 통보했으며 한국과의 의료 교류를 중지시켰다”고 답했다. 그는 “모든 진료소 방문과 성형수술 시술이 위험하다”고 덧붙였다.
K씨가 치료 중인 중국 후이저우(惠州)시의 쉬안가오(許岸高) 위생국장은 3일 현지 방송에 출연해 “K씨가 스마트폰으로 한국의 비난 여론을 보고 정서가 불안정해 식욕을 잃었던 것”이라며 “그는 특별한 병에 걸린 보통 환자일 뿐”이라고 말했다. 중국 네티즌들의 비판을 진정시키기 위한 조치다.
한편 메르스가 다음달 3일 광주직할시에서 개막하는 하계유니버시아드(U대회)에까지 영향을 끼칠 전망이다. 2017년 차기 U대회 개최도시인 대만 타이베이(臺北)의 커원저(柯文哲) 시장이 3일 열린 기자회견에서 메르스 확산 여부에 따라 불참 가능성을 밝혔다고 대만 시보(時報)가 4일 보도했다. 커 시장은 이날 메르스가 악화될 경우 대처 방안을 묻는 기자에게 “우선은 참가 준비에 충실한 뒤 메르스 변화를 보고 결정하겠다”며 “(상황이) 심각하다면 가지 않겠다”고 답변했다. 메르스가 시작된 중동 국가 선수들의 입국과 더불어 차기 개최 도시가 불참 가능성을 언급하고 있어 최악의 경우 대회 개최가 차질을 빚는 상황도 배제할 수 없다.
신경진 기자 shin.kyungjin@joongang.co.kr
