좁은땅 묘지로 메울것인가…|봉분만 크다고 효도아니다

우리는 10만평방km 안팎의 좁은 국토에서 4천만의 인구가 매년 60여만의 인구증가와 함꼐 살고있으며 인구밀도는 평방km당 약3백60명으로 싱가포르·자유중국다음으로 세계3위의 수준이다.
2천년대엔 인구가 5천1백만이 넘을 것이며 20년후엔 식량이나 주택 등 모든면에서 2배이상 늘려야 경제성장이 가능하다는 결론이 나온다. 그러나 우리나라의 토지생산성이나 간척사업 등에 의한 국토확장은 한계선에 가깝다.
이러한 현황에서 매년 1선정보(약10평방km)의 국토가 묘지로 장식되어 가고 있으며 현재 약8백50평방km의 국토가 묘지로 점유되고 있다는 사실은 바꾸어말하면 20년마다 인천직할시만한 면적이 묘지로 사용돼 전채묘지점유면적은 우리나라의 기간산업인 공업용지와 교통용지를 합한것 보다 더 넓다.
한 조사결과를 보면 사정이 이러한데도 우리국민의 65%는 묘지의 위치를 정할 때 아직도 풍수설을 고집하고 묘지면적도 될수록 넓게 잡으려 고집하고있다.
이바람에 묘지의 1기당 면적이 일본에 비해 5배가 넘고있는 실정이다.
때늦은 감이 없지 않지만 어떤 방식의 묘지설치가 진정 조상을 위하고 후손을 위하는 일인지를 깊이 생각해봐야겠다.
우리가 조상들의 정토극락을 바라는 것처럼, 조상들도 우리의 번영을 바라고 있기 때문이다.
수년전 일본 조취현내 중고등학교 지리과교사들이 관광겸 답사차 내한했을때 그들이 우리나라 산지에 산재해 있는 묘지를 보고 『저것이 무엇이냐』고 매우 놀라운 표정을 짓는 것을 보고 필자도 놀랐다.
미국의 묘지연구가 「하베스타인」(Habestein)이 말한것처럼 장의관행은 인간의 어떤 다른 관행보다 오래지속되며 어떤 변화를 인위적으로 이룩하려면 많은 시일을 요한다. 과거 수십년동안 우리사회는 그이전 수백년 보타 더많은 변화를 가져왔다.
그러나 묘지의 설치방식만은 수백년동안 큰 변화없이 오늘날에 이르렀다. 하지만 우리는 한치의 땅도 생산적으로 사용하여야할 긴박한 싯점에 이르렀다.
국토의 4분의1이 해면이하로 돼있는 네덜란드는 바닷물을 막기위해 흙을 수입한다고 한다. 거기에 비하면 우리는 형편이 나은편이다. 그러나 그들은 우리보다 잘살고 있다. 그들은 어려운 국토문제를 일찌기 잘 해결했기 때문이다.
제주도를 처음가보면 누구나 밭가운데 분묘가 많고 또 그분묘주위에 돌담이 쌓여있는 것을 보고 생소하게 느낀다.
좋은 경작지가 묘지 때문에 많이 이용되지 못하고 있음을 알수 있다.
최근 신문보도에 따르면 정부는 앞으로 묘지점유한계를 대폭 줄이거나 종중묘를 못쓰게 할 계획이다.
현행 봉분식 묘지 설치방식을 그대로 둔채 지나친 제한은 실행에 어려움이 따를것으로 보인다. 특히 종중묘문제는 우리나라 취락구성에 큰 특색을 이루고 있고 저명 동족취락만 해도 1천6백여개소에 달하는 점을 감안할때 종중묘지 문제는 슬기롭게 해결되어야 할것으로 생각된다.
먼저 봉분식 분묘의 설치방식을 집단평분식으로 하고 전체 묘지의 85.6%에 이르는 경사 30도이하의 땅에 분포하고 있는 분묘는 한곳으로 모아 집단화시켜야 할것이다.
또 의식구조면에서는 화장이 과학적이고 합리적이라는것을 계속 계몽하고 조상숭상의식은 우리민족의 장점이나 풍수설과는 관계가 없다는점을 외국의 예를들어 이해시키도록 해야한다.
제도적인 면으로는 법적뒷받침으로 어느정도 사회적 강제성도 발동해야 할것이다.
구미의 경우처럼 일정한 기간이 지나면 다른 망인이 사용할수 있도록 묘지의 임대제도를 도입하는 방법과 화장을 제도화해 2대조이상은 납골당에 의무적으로 안치시키도록 하는 방법도 생각해 봄직하다.
이와함께 장의기본모형을 설정, 모든 국민이 이에 따르도록하고 공동묘지의 경우도 1기당 점유면적을 현헹 20평방m(6평)에서 외국의 경우처렴 12평방m(3.6평정도) 이하로 줄이는 것이 바람직하다는 생각이다.
호화묘지에는 또 등급에따라 과세하고 묘터를 미리사두지 못하도록 억제하는 방법과 극빈자에겐 국가, 또는 지방자치단체 등에서 장례비를 보조하거나 노력지원 등 국가가 이끌어 가고자하는 정책방향으로 장례식을 치르도록 유도하는것도 한방법으로 들 수 있다.