미,원자력 로키트등 개발착수

■…원자력을 이용한 항공모함이나 잠수함등이 실용화 된지는 이미 30년이나 됐다. 현재 전세계에서 원자력으로 움직이는 배는 3백30척이 넘는다. 그런데 미항공우주국 (NASA)과 미원자력위원회는 원자력을 이용한 우주 로키트와 항고기 엔진개발에 나서고 있어 관심을 모으고 있다.
원자력 엔진은 미국에서 60년대 초부터 제작되어 69년까지 12기에 관한 수십회에 걸친 실험이 있었다.
원자력 엔진이나 로키트의· 원리는 액체수소를 섭씨 2천2백도의 원자로 온도로 가열시켜 이에따라 팽창된 수소를 분사하는 방식이다.
68년도에 있은 「나바엔진」실험에서는 1백10만kw의 열출력에서 5만5천파운드(25t) 의 추진력을 얻을 수 있음이 입증되었다.
한때 주목을 받던 원자력 엔진과 로키트의 실험이 중단된 것은 비용과 그 크기 때문이었는데 최근 우주로의 관심이 높아지면서 연구가 재개되었다.
NASA가 20세기말로 잡고있는 유인화성비행계획도 원자력 로키트의 실용화를 가정한 것으로 「나바엔진」5기를 사용해서 5백t의 화물과 6∼8명의 사람을 4백50일간 비행시킨다는것이다.<옵니지>