'술자리 논란' 10·26재선거로 번지나

중앙일보

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'호텔바 술자리 폭언' 파문의 후폭풍이 어디까지 부나-.

여야간 "술자리 폭언" 논란이 계속되고 있는 가운데 한나라당 주성영(왼쪽)의원이 28일 국회 법사위 법안심사소위에 출석, 의원들과 얘기를 나누고 있다.(서울=연합뉴스)

이 사건이 치열한 정치 공방으로 비화되면서 내달 26일로 예정된 대구동을 국회의원 재선거에 어떤 영향을 미칠 지에 관심이 모아지고 있다.

한나라당은 이번 사건을 10.26 재선거와 관련있는 특정인 주변 인물이 다수 개입된 '정치공작'으로 규정, 음모론을 집중 제기하고 있고 열린우리당은 부적절한 술자리와 언행이라는 본질을 호도하고 있다며 역공에 나서 향후 파장에 따라 어떤 형태로든 대구동을 선거에 영향을 미칠 개연성이 큰 것으로 관측된다.

한나라당 대구시당은 27일 성명을 내고 "(주성영 의원이) 억울하다고 기자회견장에서 분명히 밝혔음에도 그것을 정치적으로 매도한 세력이 분명히 존재하고 있음을 우리는 느꼈고 그것이 10.26 동을 재선거와 맞물려 있다는 것은 누구나 다 아는 사실"이라고 주장했다.

대구시당은 "'증인과 술집주인'을 회유와 협박에 의해 정치적으로 이용하려 했던 관계자와 그에 동조한 일부 언론의 책임을 물어야 할 것"이라면서 "아직도 정치공작이 존재하는 참여정부는 국민 앞에 사과하고 반성해야 한다"면서 공세를 폈다.

반면 열린우리당 대구시당은 28일 "선거를 겨냥해 정치쟁점화를 시도하려는데 말려들 이유가 없다"면서 공식적인 반응을 자제하면서도 음모론에 대해선 "근거없는 정치공세"라고 일축했다.

대구시당 관계자는 "단지 (폭언) 수위의 차이가 있을 뿐이지 주성영 의원 본인도 도덕적으로 깨끗하지 못하지 않느냐"고 지적한뒤 "(주 의원이) 빠져 나갈려고 하다 보니 또 다른 꼬투리를 잡는 것에 불과하다"면서 "(주 의원도) 근거를 제시하지 못할 것이기 때문에 상황은 곧 종결될 것으로 본다"고 말했다.

지역 정가에선 무엇보다 실체적 진실에 대한 접근이 중요하다는 반응을 나타내면서 이번 사건이 내달 선거에 직.간접적 영향을 미칠 수밖에 없지 않겠느냐는 전망이 많았다.

특히 이번 사건을 왜곡 또는 증폭시킨 '제3의 인물'이 있는 것으로 밝혀지거나, 반대로 터무니 없는 의혹제기 또는 정치공세에 불과한 것으로 나타날 경우 여.야 한쪽의 타격이 불가피할 것으로 내다봤다.

무리한 정치공방으로만 끝날 경우 '또 한번' 유권자의 정치혐오만 부추기는 꼴이돼 여.야 모두가 상처를 입는 게임이 될 것이라는 지적도 있다.

일각에서는 이번 사건이 해프닝으로 정리될 경우 내달 선거에 직접적 영향은 없을 것이란 관측도 내놓고 있다.

한편 여야 중앙 정치권도 '술자리 폭언' 논란과 관련, 공방을 계속했다.

한나라당 강재섭 원내대표는 국회에서 열린 국정감사점검회의에서 "진상이 밝혀졌으니 이에 상응한 조치가 이뤄져야 한다"면서 "동석했던 열린우리당 의원들이 처음에는 (주 의원이 폭언을) 안했다고 하다가 나중에 정치논리에 젖어 무조건 덮어씌우고 주 의원을 윤리위에 제소하는 구태 공작정치를 한 데 대해 반성하고 적절한 시정조치를 취해야 한다"며 윤리위 제소방침의 철회를 촉구했다.

반면 열린우리당 전병헌 대변인은 국회에서 열린 확대간부회의에서 "국정감사가 끝나고 피감기관과 술자리에 가서 폭탄주를 돌린 것도 사회적 지탄을 받을 만하다"면서 "더구나 본인이 폭언을 했다고 인정했음에도 정치공작, 음모라고 하는 것은 한나라당이 국회의원의 낡은 특권의식에 여전히 빠져있음을 보여주는 것"이라며 주 의원이 사태를 촉발한 책임에서까지 자유로울 수는 없음을 지적했다.

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