동북아 원자력 안전 심포지엄 개최…동북아원자력협의체 구상 발판

중앙일보

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정원엽 기자

　박근혜 대통령이 광복절 경축사를 통해 제안했던 ‘동북아 원자력안전 협의체’가 출범하기 위한 첫 단추가 꿰어졌다.

외교부는 26일 서울 JW매리어트 호텔에서 동북아 국가간 상호 신뢰 구축을 위한 ‘동북아원자력안전 심포지엄’을 개최했다. 이 심포지엄은 박 대통령이 제안한 협의체 구상의 일환으로, 기존에 한중일 3국이 모여 진행했던 원자력 안전 고위규제자회의(TRM)의 확장된 형태다.

정부는 원자력이라는 새로운 비전통 안보이슈를 통해 정냉경열(政冷經熱ㆍ정치적으로 차갑고 경제적으로 뜨겁다)상태를 해결한다는 계획이다. 연성 이슈부터 협력, 동북아 내 국가들 간의 경제적 의존도는 높아지는데, 정치적으로는 대립이 격화하는 아시아 패러독스를 해결하자는 취지다. 이를 위해 TRM을 발전시켜 한중일 뿐 아니라 미국, 러시아 등 관계국과 국제기구 전문가들이 참여하는 형태의 ‘TRM+’를 기획했다. ‘TRM+’는 지난 9월 일본 도쿄에서 1차 회의를 열었고 이번이 2차 회의다.

이은철 원자력안전위 위원장은 심포지엄 축사에서 “동북아는 원자력 발전소가 밀집돼 있고 지리적으로 인접해 있어 역내의 원자력 안전이 매우 중요할 뿐 아니라 안전규제 부문에서 인접국가 간 상호 협력할 수 있는 분야가 많이 있다”고 말했다. 압델마지드 마홉 아랍원자력기구(AAEA) 사무총장도 “한 지역에서 발생한 사고가 전세계적으로 영향을 미치기 때문에 인력개발에 있어 다른 국가와의 협력이 중요하다”며 “이에 아랍국 원자력규제당국 간 네트워크를 형성해 규제당국 관계자들이 아랍지역 원전 안전 수준 향상을 위해 협력하고 있다”고 말했다. 원자력협력이 지역 협력을 촉진시키는 효과가 있다는 것이다.

심포지엄에서는 원자력안전 관련 기술인력 양성을 위한 국제협력 논의와 함께 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고의 교훈과 원전사고 발생시 주민 보호를 위한 각국의 비상대응 지침 개선 방안 등이 논의됐다. 윌리엄 맥우드 경제협력개발기구 원자력기구(OECD/NEA) 사무총장은 “후쿠시마와 같은 원전사고의 재발을 막기 위해서는 기술발전이 중요하며 그러기 위해서는 국제협력이 반드시 필요하다”며 “미래세대 주인공들이 ‘원자력안전’이라는 유산을 이어갈 수 있도록 해법을 찾아야 한다”고 말했다.

이번 회의에는 중국 국가핵안전국(NNSA), 일본 원자력규제청(NRA), 프랑스 원자력안전청(ASN) 고위 관계자와 함께 미국, 러시아, 국제원자력기구(IAEA), 경제협력개발기구 산하 원자력 기구 등 200여명의 관련 전문가들이 참석했다. 정부는 이번 회의에 북한도 초청했지만 북한은 답하지 않았다.

정원엽 기자 wannabe@joongang.co.kr