탈바꿈하는 불교계|조계종정화 마무리작업 한창

불교 조계종은 9일 불교계정화작업과 관련한 종단 적 차원의「정화조처」를 일단 마무리짓고 종단정상화「스케줄」을 확정했다. 조계종 정화중흥회의가 밝힌 종단 정상화 일정 및 구체적 방안은 내년 1월초까지 종헌·종법 개정-4월중 종회 의원 선거-5월중 새 총무원 집행부선출 등이다. 이같은 정상화 일 정이 확정됨에 따라 정화중흥회의를 중 심한 현 조계 종단의 비상집행부는 늦어도 내년 5월말까지는「과도정부」로서의 임무를 끝마치고 물러나게 됐다.
박탄성 정화중흥회의 상임위원장은『과도집행부의 기간을 가능한 한 단축시키고「정화」의 결실을 거둘 수 있는 새롭고 참신한 자율적인 새 집행부를 조속히 출범시킨다는 입장에서 최선을 다해 일정을 보다 앞당겨 볼 생각』이라고 거듭 다짐했다.
현재 개정안을 마련, 조문심의중인 새 종헌·종법의 내용은 총무원장 중심제의 집행부체제를 골격으로 한 과거의 종 헌과 비슷한 것으로 알려졌다. 새로운 것은 종 권을 둘러싼 잦은 종단내분을 가능한 한 제도적으로 방지키 위해 종 회·총무원·포교원·감찰 원에 권력을 균형 있게 분산시키고 승려들의 재교육이수를 제도화하는 내용이 추가된다는 것.
종 회 의원 선거는 전국 각 교구별 직선제를 근간으로 하고 종단의 원로 및 중진 약간 명을 비례 대표격의 추천으로 선출하거나, 원로회의와 종 회를 따로 두는 상·하 양원체제의 이원제를 채택하는 방안이 검토되고 있다.
총무원장을 비롯한 집행부의 부장은 종 회의 선출을 거쳐 상징적인 종정의 임명절차를 밟는 과거의 종 헌 예를 그대로 따를 것인지, 아니면 종정의 임명을 생략할 것인지를 신중히 검토하고 있다는 것이다.
현재 추진중인 종헌·종법의 개 정에는 갖가지 의견이 속출하고 있어 계속 조정중인 것으로 알려지고 있으나 늦어도 금년 말까지는 개정안을 정화중흥회의에 상정, 통과시킨다는 방침이다.
정화중흥회의 상임위원회는 이밖에도 내년5월 구성되는 새 집행부에 종 권을 넘겨줄 때까지 ▲승려교육제도의 확립 ▲승가대학설립의 기틀마련 등을 적극 추진한다는 것이다.
입문승려와 기성승려의 종단자체 교육을 제도적으로 확립하기 위해 현재 광범한 자료수집 및 원로스님들의 의견을 청취하고 있는 승 단 교육제도의 확립은 현 과도집행부가 가장 역점을 두고 추진하는 사업중의 하나.
구체적 방안으로는「수련원」(가칭)같은 집행기구를 중앙에 두고 대규모 연수원 건물을 건립, 주기적인 재교육을 실시한다는 것이다. 각 사찰 부설의 강원이나 비방을 거친 입문승려들도 일단 모두 종단의 수련원교육을 반드시 이수하도록 할 것도 구상중이다.
종단 숙원사업의 하나로 오래 전부터 추진돼 온 승가 대학설립문제는 정화라는 변혁의 격랑을 헤쳐 나가는 기간에 그 기틀을 확고히 다져 놓겠다는 것. 정화중흥회의 상임위는 우선 대학설립추진방안의 하나로 서울성동구영화사의 사찰임야 7만여 평을 부지로 확정했다. 한편 대학설립인가신청은 내년 봄까지 당국에 제출하고 건립 비는 지난78년 강원도 삼화 사를 매각, 적립한 1억7천만원을 모체로 종단 유휴재산의 처분과 불자들의 시주 등으로 조달한다는 것이다.
종단 일각에서는 이같은 현 과도집행부의 의욕적인 사업추진과 종 권 이양계획에 대해 앞으로의 종 권 향방이 주체자적 역할을 겨냥하는 게 아니냐는 우려도 없지 않지만 일단은 긍정적으로 받아들여 보려는 입장이 우세한 것 같다. 「정화」를 거치는 동안 신도가 3분의1 정도나 줄어들었고 특히 부녀자신도의 격감이 눈에 띈다는 오늘의 종단 실태를 크게 우려하는 한 종단관계자의 실토는 종권 이양과정 등에서 다시 한번 사활의 결판이 날 것 같다.

<이은윤 기자>