정부 비판에 지나친 자제…일본 신문들|IPI 보고서서 지적

【동경 12일 로이터합동】일본의 신문들은 자유롭고도 강력하지만 정부의 활동에 관한 논평에 있어서 지극히 신중한 태도를 취하고 있으나 의회가 문제 삼기 전에는 어떤 사건에 대해서도 꼬치꼬치 캐지 않고 자제하는 것을 불문율로 삼고 있다고 국제 신문인 협회 (IPI) 의한 공식 보고서가 지적했다.
일본의 한 평론가는 이같은 신중을 『기능의 마비』라고 지칭하고 전국지들의 규모가 크기 때문이라고 말했다.
「에르네스트·마이어」 IPI 사무국장은 그의 연례 보고서에서 『일본 전국 지들은 모든 것을 진열하는 백화점과 같다』고 비유하면서 어느 특정 단체나 계층·지역 등을 대표하거나 대상으로 삼지 않기 때문에 모든 사람들을 기쁘게 하려는 중립의 환상을 유지하지 않을 수 없다고 일간지들의 성격을 규정했다.
「마이어」 국장에 의하면 일본 신문들의 주목적이 정치적 영향력보다는 부수 확장에 있으며 일본 전국 지들의 사설만큼 호소력과 구체적인 주장을 결하고 있는 신문들도 거의 없다는 것이다.
헌법에 언론 자유가 보강되어 있으며 일본의 최대 신문인 「아사히」 (조일) 신문은 일본이 언론 자유가 가장 잘 수호되고 있는 「아시아」 국가들 중의 하나라고 주장하고 있지만 일본 신문들은 특정 광고 압력을 받는 것으로 인정되고 있다.
이를테면 제약 업계의 경우 대부분의 「뉴스·미디어」는 의약품이 관련된 문제를 보도할 때는 제약 회사명이나 상표명 등을 공개하지 않고 있다.
상업 방송이나 TV 역시 광고의 압력을 받고 있으며 게다가 전파 파장대 사용 허가를 정부에 의존하는 부수적인 문제들까지 안고 있는 실정이다.
일본 신문들의 수사적인 보도를 방해하는 한가지 요인은 정계·업계·언론계의 「엘리트」층간의 동창 관계이며 중진 언론인들의 정치적 야심도 또 다른 저해 요인이 되고 있다.
비회원 기자들의 일부 정부 부처 취재를 막고 있는 기자 「클럽」 제도라는 것도 기자와 「뉴스」원간의 관계를 경쟁적이기보다는 안일한 것으로 만들어 놓는데 도움을 주고 있다.
그러나 흔히 월간지들이 일간지가 회피하는 분야에까지 파고 들어가 심층 취재를 하는 경우가 있다.
이를테면 문예 춘추의 한 기사는 「다나까·가꾸에이」(전중각영) 전 수상의 치부 과정을 파헤쳐 그의 사임에 결정적 역할을 하기도 했다.
일본 신문들은 형사 범죄 사건의 경우 기소 이전에라도 자유롭게 보도할 수 있으며 경솔하게 용의자를 범죄자로 낙인 찍어 버리는 경우도 흔히 있다.
외국 정부로부터의 압력도 흔히 있는 일이지만 일본 신문들은 그 같은 압력에 언제나 저항하는 것은 아니다.
몇몇 신문들은 북경에 특파원을 두려는 속셈에서 중공에 대해 비판적인 기사를 게재하지 않고 있다.
「에드윈·라이샤워」 전 주일 미 대사는 미국 정부의 압력을 성공적으로 행사하여 미국이 「하노이」를 무차별 폭격했다고 보도한 어떤 중진 일본 기자를 파면시키게 했다.
현재의 국내 언론 자유의 실태에 불만을 품은 일본 정부는 상업적 비밀과 정부의 비밀을 공개하지 못하도록 하고 기소 이전에 형사 범죄 사건의 보도를 규제하는 내용을 포함한 법개정을 추진중이지만 정부의 이 같은 계획을 탐지한 언론 기관들의 강력한 반대에 부닥쳐 있다.