당신의 ‘신분’을 도난당할 수 있다

중앙일보

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이런 상황을 상상해 보자. 어떤 사람이 당신의 이름과 신용카드 정보, 은행 계좌번호, 사회보장번호(social security number:미국의 주민등록번호)를 알고 있다.

그는 당신인 것처럼 가장해 미친 듯이 계산서를 남발하고, 범죄까지 저질렀다. 그러나 당신의 주거래은행을 비롯해 채권자 및 모든 당국 관계자들은 그 사람을 당신이라고 생각한다.

이 같은 이야기는 진부한 할리우드 스릴러물의 줄거리처럼 들릴지 모른다. 그러나 수십만 명의 미국인들이 이미 신원사기의 피해자가 되었는지도 모를 일이다. 연방거래위원회는 지난 한 해 동안 자신의 신원을 도난당했다는 피해 신고가 8만5천 건 이상 접수됐다고 밝혔다.

그러나 이러한 수치도 빙산의 일각에 불과할지 모른다. 일부 소비자보호 단체들은 매 해, 많게는 75만 명 이상의 사람들에게 신원 도난 사고가 발생하고 있다고 주장한다.

그렇다면 신원사기란 정확히 무엇일까? 그리고 이런 일이 어떻게 일어날 수 있는 것일까? 또 어떻게 하면 급증하는 신원사기 범죄로부터 자신을 보호할 수 있을까? 타임은 기술전문 변호사인 테드 클레이풀레(Ted Claypoole)씨에게 이러한 질문을 던졌다. 그는 현재 노스캐롤라이나, 샬럿에 있는 움블 카릴레 샌드리지 앤 라이스사의 재정서비스와 보안을 담당하고 있다.

타임: 신원사기 피해자 수에 대해 별로 충격을 받지 않으신 것 같은데요.

테드 클레이풀레: 네, 사실 그렇습니다. 오늘날, 누군가의 신원을 훔치는 일은 소름끼칠 정도로 쉽습니다. 게다가 우리를 확인하는 수단이 점차 숫자로 바뀌고 있어서 더욱 그렇습니다.

당신의 온라인 신원은 단지 몇 개의 숫자와 당신을 설명해주는 다른 정보로 구성돼 있습니다. 물론 이런 것들은 당신이 아닙니다. 하지만 온라인에서 활동하는 사람들은 이러한 정보를 당신이라고 생각합니다. 다시 말해, 누군가 당신의 사회보장번호(신원사기의 핵심이 되는 정보)를 사용할 수 있고, 은행 계좌번호나 신용카드번호 같은 당신의 재정 정보를 알아낸다면, 이들은 온라인 상에서 당신의 특징을 많이 가지고 있는 누군가를 창조하는 작업을 시작할 수 있습니다.

신원을 확인할 때 중요하게 사용되는 정보로는 어떤 것이 있습니까?

기본적으로 본인임을 확인하는 방안은 세 가지입니다. 첫 번째는 당신이 알고 있는 것, 두 번째는 당신이 가진 것, 그리고 마지막으로 당신을 구성하고 있는 것입니다.

당신이 알고 있는 것이란 간단합니다. 바로 비밀번호, 혹은 당신 이외에 그 누구도 소유할 수 없는 개인증명번호 등을 말합니다. 당신이 가진 것이라면, 현금카드나 직장 ID 카드 등입니다. 당신을 구성하고 있는 것은, 얼마나 자세히 얻기를 원하느냐에 따라 더 증가하겠지만, 당신의 필기모양에서부터 지문, DNA 견본 등 확인 가능한 모든 것들을 지칭합니다. 일부 발달된 시스템에서는 GPS(위치측정시스템)를 통해 당신의 위치를 정확히 파악합니다만, 이는 다른 기술수준입니다.
신원을 훔치는 법을 알고 있는 사람들은 신원 확인 방법을 잘 알고 있습니다. 그래서 이들이 당신의 신원 정보를 얻을 수 있다면 신원 조작에 착수할 수 있게 됩니다.

대다수의 사람들은 온라인에서 신용카드로 구매하는 것에 대해 걱정합니다. 신용카드를 온라인에서 사용하는 것보다 직접 사용하는 것이 더 안전합니까?

제 생각에는 온라인에서 신용카드를 사용하는 것이 오프라인에서 사용하는 것보다 큰 문제를 일으킨다고 생각하지 않습니다. 음식점에서 신용카드를 사용할 때나 신용도 높은 웹 사이트에서 사용할 때나 위험 측면에서는 별반 차이가 없습니다.

신원 사기를 하게 되는 동기는 무엇입니까? 사람들이 돈을 훔치고 싶어하는 마음을 알 수 있겠습니다. 하지만 그 이상에 대해서는 전혀 감을 잡을 수가 없네요.

그렇습니다. 일반적인 목적은 돈을 훔치거나, 계좌 번호, 신용카드, 혹은 좋은 이름을 얻기 위해서 신원사기 행각을 벌입니다.

다른 사람의 신원을 훔치는 또 다른 이유는 자신이 범죄 활동에 개입됐다는 사실을 은폐하기 위해서입니다. 범죄를 저지를 때 자신이 다른 사람인 것처럼 그럴싸하게 꾸미면 꾸밀수록, 경찰들이 자신을 추적할 가능성은 줄어들게 되니까요.

그렇군요. 자 이제 그럼 중요한 질문을 드리겠습니다. 신원 사기범들로부터 우리 스스로를 방어할 수 있는 방법은 무엇입니까?

자신의 신원을 보호하기 위한 기본적인 지침사항인데도 불구하고, 대부분의 사람들이 이행하지 않는 것들이 있습니다.

일반적으로 신용카드 사용이 계좌 접속을 허용하는 것보다 안전합니다. 신용카드 시스템에는 안전장치가 있어, 사용자가 사기를 당하지 않도록 보호하고 있습니다. 누군가 당신의 신용카드 번호를 훔쳤다면 약간의 소동과 더불어 50달러(약 6만5천원) 정도를 잃어버리게 될지 모릅니다. 하지만 직불카드라면 잔액 전체가 사라질 수도 있는 일입니다. 현금을 사용하는 것도 좋은 방법입니다.

절대 누구에게도 자신의 사회보장번호를 알려주지 마십시오. 정부나 최고급 물품 구매를 제외하고는 그 누구도 당신의 번호를 물을 수 없습니다. 신용카드번호나 사회보장번호는 관대하게 알려줄 성질의 것이 절대 아닙니다.

전화로, 특히 당신에게 전화를 건 사람에게, 자신에 대한 어떤 정보도 알려주지 마십시오.

어느 곳에도 은행계좌번호를 적어두지 마십시오.

전에 승인된 신용카드 사용내역서는 찢어서 버리십시오. 카드 내역서로도 신원 사기의 피해자가 될 수 있기 때문입니다. 사기범들이 이 내역서를 습득해서, 주소를 변경한 뒤, 당신의 이름과 신원을 이용해 당신의 신용정보를 형성할 수 있습니다.

통장의 입금출금내역을 점검하십시오. 놀랍게도 많은 사람들이 낯선 거래가 있었는지 점검해보지 않고, 통장 입출금내역서를 버리고 있습니다.

사람들은 이 글을 읽고 난 후 책상 위에 널려 있는 자신의 개인 정보에 대해 걱정하기 시작할 것입니다. 신용사기에 대해 우리는 얼마나 긴장해야 합니까?

공포감에 휩싸일 이유는 없습니다. 단지 주의를 기울여야 할 필요가 있을 뿐입니다. 누군가 필사적으로 당신을 목표로 삼으려 한다면, 그들은 당신에 대해 많은 정보를 얻을 수 있을 것입니다. 따라서 할 일은 당신의 정보가 빠져나갈 기회를 최소화시키는 작업입니다. 그렇게만 하면, 자신이 신원사기의 타깃이 되는 것을 어렵게 만들 수 있습니다. 바로 이 것이 최고의 방어책입니다.

JESSICA REAVES (Time) / 정은주 (JOINS)