"진주의료원 폐업 강행 시, 박근혜 정부에 미래는 없다"

온라인 중앙일보

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참여연대가 경상남도의 진주의료원 폐업 결정에 강하게 반발하며 철회를 촉구하고 나섰다.

참여연대 사회복지위원회(위원장 이찬진 변호사)는 11일 “‘지역거점병원 지정·육성’을 국정과제로 내세운 박근혜 정부가 지역 공공의료기관인 진주의료원의 폐업을 결정한 것에 대해 깊은 유감과 우려를 표한다”고 밝혔다.

앞서 경상남도는 300억 원 가량의 누적 부채와 매년 발생하는 50억 원의 적자를 더 이상 책임질 수 없다며, 진주의료원의 폐업을 결정했다. 박근혜 대통령의 취임 다음 날에 이 같은 결정이 이루어졌다.

이에 참여연대는 “진주의료원은 저렴하고 질 좋은 공공의료로 지역거점공공병원의 역할을 충실히 수행해 왔음에도 불구하고 경상남도는 공공의료기관에 적용해서 안 되는 수익성 논리를 들이대며 폐쇄를 결정했다”고 지적했다.

진주의료원은 매년 20만 명의 환자들을 돌보며, 간병비 부담을 줄이기 위한 보호자 없는 병동 운영, 독거노인 등 취약계층 무료 진료, 의료급여환자와 저소득층 의료지원 등 매년 7억 원 가량의 공공보건의료사업을 수행해왔지만, 도가 지원한 금액은 2천만 원에 불과하다는 게 참여연대의 주장이다.

참여연대는 “279억 원 부채 중 대부분은 2008년 진주의료원 이전 당시 경상남도가 지원해야 할 신축이전비용을 고스란히 진주의료원 채무로 남겨 놓아 발생한 것”이라며 “불과 5년 전,국비 200억과 도비 91억 6천만 원의 막대한 세금을 들여 현대식 공공병원으로 새롭게 탈바꿈한 진주의료원의 일방적인 폐업을 결정하는 것은 전형적인 혈세낭비로 용납할 수 없다”고 강조했다.

이어 “진주의료원의 폐업은 국민들의 요구와 시대적 과제에 역행하는 것”이라며 “공공병원 없애기로 국민 건강을 외면한다면, 박근혜 정부에 국민행복은, 복지는, 나아가 미래는 없다”고 주장하며 폐업 결정의 철회를 촉구했다.