미 3.4분기 GDP성장률 -0.4%… 10년래 최대폭

미국의 올 3.4분기 국내총생산(GDP)성장률이마이너스 0.4%를 기록, 지난 1991년 이래 최대폭의 하락세를 보였다고 미 상무부가31일 발표했다.

상무부가 이날 발표한 마이너스 0.4%의 성장률은 1991년 1.4분기 2%의 마이너스성장률을 기록한 이래 가장 큰 폭으로 미국경제가 역사상 최장기 호황의 막을 내리고 침체에 빠져있을지도 모른다는 가능성을 보여주는 것이다.

3.4분기 GDP의 마이너스성장은 지난 2.4분기 0.3%의 성장률을 기록한 데 뒤이은것으로 만일 4.4분기의 성장률이 많은 전문가들의 예상대로 또다시 마이너스를 기록할 경우 이는 미국경제가 2분기 연속 마이너스 성장으로 규정되는 침체에 빠졌음을의미한다.

미국의 GDP가 마지막으로 마이너스를 기록한 것은 지난 1993년 1.4분기의 0.1%였으나 당시는 일회적인 것으로 그 다음 분기로 이어지지는 않았다.

3.4분기 GDP의 마이너스 성장은 최근 8년여만에 가장 심한 둔화세를 보이던 미국 소비자들의 지출이 격감하고 기업의 신규 플랜트 및 장비에 대한 투자가 지속적으로 감소했음을 반영한 것이다.

많은 경제전문가들은 미국이 지난 9월11일 뉴욕과 워싱턴에 대한 동시 테러공격이전부터 침체기미를 보이기 시작했다고 보고 있다.

전문가들은 그러나 9.11 테러참극의 여파로 항공 및 관광 산업이 붕괴되고 여기에 최근의 탄저균 테러공포가 경제활동을 더욱 위축시키면서 4.4분기의 GDP는 마이너스 1% 이상의 성장률을 보일 것으로 전망하고 있다.

이들은 마이너스 경제성장이 미국경제활동의 3분의 2를 차지하는 소비자들의 지출을 더욱 줄어들게 만들고 기업들이 생산을 감축하고 근로자들을 감원하는 악순환을 유발하게 될 가능성이 있는 것으로 우려하고 있다.

이와 관련, 글렌 허바드 백악관 경제담당 보좌관은 미국경제가 침체에 빠져있다는 가능성이 대두되고 있다고 말하고 그러나 "우리가 공식적으로 침체에 빠져있는지의 여부를 판단하는 것은 시기상조"고 말했다.(워싱턴=연합뉴스) 신기섭특파원