박근혜 새누리당 대통령 후보가 14일 서울 용산 효창운동장에서 열린 ‘제30회 대통령기 이북도민 체육대회’에 참석하며 손을 들어 인사하고 있다. [김경빈 기자]안대희 새누리당 정치쇄신특위 위원장이 14일 정수장학회 문제와 관련, 최필립(84) 이사장의 자진 사퇴를 촉구했다. 안 위원장은 이날 기자간담회에서 “(정수장학회의) 문제점은 최 이사장과 박근혜 후보의 연관성으로 오해가 생기는 것”이라며 “이사장 임기가 다소 남았더라도 오해를 불식시키기 위해 객관적·중립적인 사람에게 넘기고 그만두는 게 바람직하다는 것이 쇄신특위 위원들의 기대”라고 했다.
“자진사퇴 대상에 최 이사장만 포함되느냐”는 질문엔 “이사들도 마찬가지”라고 덧붙였다. 안 위원장은 “이 부분은 법률적으로는 박 후보가 할 말이 없다. 정서적인 문제가 남아 있으므로 그런 방향으로 해결됐으면 하는 바람”이라고 말했다. 그는 또 “정수장학회에 잘못된 게 있으면 고쳐보려고 뒤집어 팠지만 정말로 운영도 잘되고 큰 문제가 없었다”고도 했다. 박 후보도 지난 9월 13일 한국지방신문협회 공동 인터뷰에서 “이사진이 잘 판단해 결단을 내려 주셨으면 하는 게 제 개인적인 바람”이라며 최 이사장의 거취에 대해 우회적으로 의사를 표시했었다.
대선 국면의 새 쟁점으로 떠오른 정수장학회를 놓고 여야는 휴일에도 치열한 공방을 벌였다. 정수장학회가 MBC 지분 매각 방안을 MBC 측과 논의하고 부산일보 지분은 매각해 PK(부산·경남) 지역의 복지사업에 나서는 방안을 검토한다는 사실이 공방의 진원지다.
민주통합당은 박 후보와 정수장학회의 과거 인연을 고리 삼아 ‘정수장학회의 PK 선거 개입’으로 몰아갔다. 그간 박 후보에 대한 검증 차원에서 끊임없이 정수장학회를 문제 삼았던 민주당으로선 지분 매각 논란이 ‘울고 싶은데 뺨 맞은 격’이 됐다. 노무현 전 대통령의 ‘서해 북방한계선(NLL) 양보 발언’ 공방으로 수세에 몰린 정국을 공세 국면으로 전환하겠다는 기세다.
박지원 원내대표는 이날 원내대표단과 당내 국회 문방위원·교과위원들과 기자간담회를 열고 “정수장학회가 보유한 부산일보 지분 100%와 MBC 주식 30%를 매각해 특정 지역에서 사용하겠다는 건 사회적 통념으로나 국민 정서상 용납할 수 없다”고 말했다. 이어 “아버지(박정희)가 착취한 재산을 팔아 선거운동에 불법적으로 쓴다면 국민적 분노를 일으킬 것”이라고 비난했다. “이 문제에 대해 국정조사와 청문회 요구를 검토하고 있고 전체 국정감사를 보이콧하는 방안도 검토했다”고도 했다.
안철수 무소속 후보 측 유민영 대변인도 “MBC 민영화 방안 논의는 공개적이고 투명하게 진행돼야 하고 민감한 선거 시기에 장학회 지분을 특정해서 쓰는 것도 부적절하다”며 “국민이 볼 때 상식도 아니고 정의롭지도 않다”고 가세했다.
새누리당은 이를 정치 공세라고 반박했다. 선대위 이정현 공보단장은 “장학회의 자산 처분이나 운영에 대한 것은 새누리당과 전혀 관계가 없는 일”이라며 “이래라 마라 간섭할 일도 아니다”고 선을 그었다. 그는 이날 브리핑에서 “민주당의 공세는 ‘노 전 대통령의 NLL 양보 발언’ 사건을 덮기 위한 선거용 정치 공세이고 민주당의 국정조사 요구는 영토주권 포기에 대한 국정조사를 막기 위한 물타기에 불과하다”고 주장했다.
신용호·채병건 기자
