산업자원부는 중국과의 균형적인 교역확대와 통상마찰 예방을 위해 중국산 석탄 수입을 대폭 확대하는 방안을 놓고 중국측과 본격협상에 착수했다.
이와 관련, 24일 민관합동의 `한중 무역투자 사절단'을 이끌고 방중일정에 들어간 張在植(장재식) 산자부 장관은 중국 스광성(石廣生) 중국 대외무역경제 합작부장과 협상을 벌일 예정이다.
산자부 고위관계자는 "우리측은 그동안 중국산 석탄의 수입확대를 위해 꾸준히 노력해 왔다는 점을 설명하고 앞으로도 양국 교역을 한층 발전시키기 위해 석탄수입규모를 늘리겠다는 의사를 전달할 계획"이라며 "그러나 구체적인 수입규모와 가격은협상이 끝나는 대로 공개하겠다"고 말했다.
현재 우리나라의 작년 중국산 석탄수입 규모는 전체 수입물량의 37%인 2천300만t(장기구매계약 1천500만t, 스팟물량 800만t)으로 최대 석탄수입 대상국이며 다음으로 호주 36%, 캐나다 9.3% 순이다.
이중 한국전력[15760]이 1천300만t으로 수요가 가장 크고 시멘트업계가 500만t,포항제철[05490]이 400만t 규모에 달한다.
산자부는 실제 수요자인 한전, 시멘트업계, 포철이 호주, 캐나다 등 외국과 장기구매계약을 맺고 있는 만큼 계약이 만료되는 대로 수입선을 바꾸거나 스팟물량을늘리는 형태로 4∼5년간에 걸쳐 수입물량을 수백만t 확대하는 방안을 강구하고 있는것으로 알려졌다. (서울=연합뉴스) 노효동기자
