우리나라가 시베리아 이르쿠츠크 천연가스전을 공동 개발키로 확정됐다.
산업자원부는 7일 "최근 한국.중국.러시아 3국의 대표자회의에서 이르쿠츠크 가스전의 탐사.개발.배관사업에 우리나라가 3분의1 지분(중국은 3분의2)으로 참여하고, 중국을 경유해 한국으로 이어지는 배관망도 설치키로 최종합의가 이뤄졌다" 고 발표했다.
이르쿠츠크 가스전은 현재 8억4천만t의 매장량이 1차 확인된(최고 12억t 추정) 세계 두번째 규모의 가스전이다.
당초 중국이 개발비용 전액을 부담하고 생산량 전체를 공급받을 예정이었으나 지난해 5월 김대중 대통령의 러시아 방문 때 우리나라의 참여를 요청한 후 그동안 3국 대표간 협상을 거쳐 우리측의 참여가 최종 확정된 것이다.
타당성 조사는 내년 말까지 이뤄지며, 이후 가스전 개발 및 배관공사가 순조롭게 진행될 경우 이르면 2008년부터 연간 국내 소비량의 절반 규모인 7백만t의 천연가스를 향후 30년 동안 들여와 도시가스로 공급하게 된다.
가스전의 총 개발비용은 1백10억달러로, 이중 한국측 부담액은 40억달러선으로 예상된다. 국내에서는 가스공사.석유공사.현대상사.대성산업 등 9개사가 컨소시엄으로 참여할 계획이다.
특히 이번 사업의 가스배관망은 남북화해 분위기에 따라 기존의 계획(총연장 4천1백15㎞, 이르쿠츠크~몽골~베이징~상하이~서해 해저~평택)외에 북한을 경유하는 계획(총연장 4천3백㎞, 이르쿠츠크~랴오닝~신의주~평양~서울)도 가능해졌다.
이에 따라 배관망 설치사업이 주요 남북한 경제협력 사업으로 등장할 전망이다.
산업자원부 이감열 국장은 "이번 사업으로 안정적인 천연가스 장기공급처를 확보하게 된 것은 물론 도입단가도 싸 향후 30년간 총 1백50억달러의 에너지비용 절감효과가 기대된다" 고 밝혔다.
