한국은 올들어 주가가 30% 추락했지만 전자 등 고부가가치 상품의 수출 호조와 외국인 투자 증대, 정부의 지속적인 금융.재벌개혁에 힘입어 경기가 살아나고 있어 금융위기를 겪지 않을 것이라는 전망이 나왔다.
영국의 저명한 아시아 금융전문가인 데이비드 로허는 홍콩에서 발행되는 아시안 월스트리트 저널(AWSJ) 4일자에 실린 `한국의 귀환' 제하 기고문에서 정부가 부실 금융기관을 폐쇄하고 재벌들도 `느리지만 확실하게' 소액주주들에게 책임을 지는 방향으로 개혁되고 있어 한국경제가 기존의 활력을 되찾을 것이라고 내다봤다.
런던 소재 인디펜던트 전략연구소의 수석 연구원인 그는 "증시폭락에 코스피 지수의 침체가 계속되는 이유는 막대한 규모의 회사채 만기일이 도래하는데다 정부가 투자자 보호보다 사회안정에 주력한다는 시장의 판단 때문"이라면서 "시장은 한국경제가 극적 반전을 기록하고 있음을 알아차리지 못한다"고 지적했다.
로허 연구원은 "한국은 무역흑자 증가에 따른 외환보유고 확충, 외국투자 증대,아시아 최고의 미국 전자시장 점유율 등 경제 성적이 양호한데다 정부가 각종 '금융무기'들을 보유한 만큼 지속적인 개혁 추진 의지만 국내외 투자가들에게 심어주면 증시가 활황세로 돌아설 것"이라고 강조했다.
로허 연구원은 그러나 한국이 지속적으로 경제성장을 이룩하기 위해선 재벌들의 과잉생산 및 투자 등 불건전한 관행 청산 및 과감한 부채 축소 등 `구조조정의 혁명'이 뒤따라야 한다고 강조했다. 한국기업들의 부채 규모는 국내총생산(GDP)의 1.6배가 넘는 6천330억달러로 금융위기가 닥친 97년 상황에 비해 거의 개선되지 않았다는 것이다.
투자가들은 그동안 대우와 현대그룹 문제 외에 4개월내 180억달러의 회사채 만기가 도래하는데다 올들어 지금까지 만기 도래한 재벌 부채 99억달러 중 3분의 2가 차환 발행되고 이중 일부를 정부가 보증을 선 점 등을 들어 '올해중 금융위기 재연'가능성을 크게 우려해 왔다는 지적도 제기됐다.
한편 로허 연구원은 금융당국이 9월말까지 부실은행들에 대해 구조조정안 제출을 요구, 기존의 `건전은행+부실은행 합병'이 아닌 건전은행 상호간 또는 국유은행 등 부실은행들간의 합병을 통해 부실 부문을 정리해나가는 등 금융 체질 개선작업을 벌이는 등 구조조정이 새로운 단계에 접어들었다고 평가했다. (홍콩=연합뉴스) 홍덕화특파원
