김정은 '폭풍군단' 국경지대 급파 … 즉결처형권까지 막강권한

북한 김정은 조선노동당 중앙군사위원회 부위원장이 북한 군부와 주민에 대한 내부단속을 크게 강화하고 있다. 최근엔 특수무력부대인 '폭풍군단'을 북·중 국경지역에 급파했다. 이 부대는 즉결 처형권을 가지고 있으며, 모든 군부대를 검열할 수 있는 막강한 권한을 부여받았다. 국경수비대가 돈을 받고 밀수나 탈북을 눈감아주는 행위를 강력하게 단속하겠다는 것이다. 한동안 뜸하던 공개 처형도 다시 재개했다. 군부대와 주민을 상대로 한 공포정치가 김정은 후계체제 구축을 위한 유력한 수단으로 급부상한 것이다.

최근 자유북한방송·데일리NK등 북한전문매체들은 김정은이 북중 접경지역인 양강도와 함경북도에 '폭풍군단'을 파견해 검열에 들어갔다고 일제히 보도했다. 폭풍군단은 평안남도 덕천시 강안동에 위치한 특수전 부대다. 유사시 남한에 투하돼 후방을 공격하는 목적으로 조직된 부대다. 이 부대가 북·중 국경의 최일선을 단속하는데 나선 것이다.

북한 내 소식통은 "김정은의 지시로 사상과 충성도가 검증된 특수부대 군인들로 묶어진 폭풍군단이 이달 1일부터 국경에 배치됐다"고 전했다. 양강도의 한 소식통은 "단속에 응하지 않으면 사살할 수 있는 권한도 가지고 있어 주민들이 겁을 먹고 있다"고 말했다. 함경북도 온성 소식통도 "폭풍군단의 군관(소위 이상)들이 중심이 돼 국경경비대와 밀수꾼을 대상으로 강도 높은 검열을 벌이고 있다"고 전했다.

올 상반기부터 북한에서는 김정은의 주도 아래 북중 접경지역의 탈북·밀수 검열이 강화돼왔다. 최근엔 중앙당 차원의 검열조가 파견돼 국경경비대와 보위원 등에 대한 검열이 실시됐지만 간부들의 기강해이, 부정부패로 인해 별다른 성과를 거두지 못한 것으로 알려졌다.

폭풍군단은 이런 분위기를 타고 급파된 것으로 보인다. 탈북과 밀수가 잦은 곳의 경비초소를 집중 검열하고 있다. 특히 즉결 처형의 권한까지 주어진 것은 이례적이라는 분석이다.

북한 내 소식통은 "폭풍군단이 압록강 연선 마을을 대상으로 집과 사람들의 몸수색을 수시로 하고 있다"며 "혜산 강구동에서는 검열에 겁을 먹은 한 가족이 중국으로 달아나는 일까지 있었다"고 전했다.

◇공개처형도 다시 재개=9일 미국 자유아시아방송(RFA)에 따르면 최근 함경북도 회령 사법당국이 대량의 마약을 거래한 혐의로 주민 1명을 공개 처형했다. 공범으로 지목된 16명의 주민들은 징역형에 처해졌다. 처형된 최모(45)씨는 화폐개혁으로 재산을 잃고 가정마저 해체되자 마약 장사에 뛰어든 것으로 알려졌다. 조만간 함경남도 함흥에서도 마약사범 2명을 공개 총살할 것이라는 소문이 돌고 있다.

김정은은 특히 마약 사범을 엄중 처벌하라는 지시를 올들어 수차례 내렸다. 북한에선 일반 주민뿐 아니라 군부와 당 고위 관계자들까지 마약에 찌들어 "북한 인구의 절반 가까이가 마약을 한다"는 이야기가 돌 만큼 마약 중독 사태가 심각한 것으로 알려져 있다.

열린북한방송에 따르면 올해 1월 북한에서 당과 군의 고위 간부, 부유층 등 50여 명이 마약 혐의로 비공개 총살됐다. 평양 고위급 소식통은 "마약이 뿌리 뽑힐 때까지 강도 높은 검열을 계속하고, 심각할 경우 공개 총살까지 하라는 김정은의 지시가 있었다"고 전했다.

김진희 기자