예고 없는 봄철 꽃가루, 아토피 환자 조심하세요

아직 쌀쌀하긴 하지만 파란 하늘과 따뜻한 햇살은 봄을 알린다. 그러나 아토피 환자들은 이와 같은 봄철을 순순히 반가워할 수만은 없다. 예보조차 없는 불청객 ‘꽃가루’ 때문이다. 봄은 사계절 중 가장 야외활동이 적합한 계절이다. 그러나 봄철 꽃가루는 아토피환자들의 증상을 악화시키는 경우가 많아 피부관리에 더욱 신경써야 한다. 그렇다고 무조건 외출을 안 할 수는 없는 일. 게다가 꽃가루는 황사와 달리 별다른 예보를 들을 수도 없다. 때문에 아토피 피부염을 앓고 있는 환자들은 봄철 내내 각별한 주의를 해야 한다. 특히 아이들은 뛰어놀다 보면 많은 땀을 흘리게 되는데 이는 꽃가루가 피부에 달라붙기 쉬워 증상이 악화 될 가능성이 크다. 최근 제주대학교 의학전문대학원 홍성철 원장은 유난히 제주지역에 아토피 환자가 많은 이유에 대해 “감귤 과수원 방풍림으로 심어진 삼나무에서 날리는 꽃가루 때문일 가능성이 크다”고 밝힐 만큼 꽃가루는 아토피 환자에게 악영향을 끼치는 존재다. 일단 아토피 환자라면 꽃가루가 날리기 쉬운 나무들 근처에는 가지 않는 것이 좋다. 또, 외출 후에는 꽃가루가 실내에 퍼지지 않도록 베란다나 복도에서 잘 옷을 털고 집에 들어가는 것이 좋다. 또한 아토피는 관리에도 소홀하선 안되나 치료하는 것은 더욱 중요하다. 특히 아토피가 면역력이 약화돼 생기는 질환이라는 점을 감안하면 장누수증후군(새는장증후군)은 없는지 점검할 필요가 있다. 장누수증후군은 손상된 장 점막을 통해 죽은 균이 만들어 내는 독소와 분자량이 큰 영양소 등이 체내로 유입되고, 정상적으로 흡수돼야 할 영양성분이 흡수되지 않는 증상이다. 독소로 인해 몸에 염증 작용이 생기고, 달걀이나 우유 등 큰 분자로 이뤄진 단백질이 아미노산으로 분해되지 않아 건강한 장에 존재하여 면역계에 손상을 줘 아토피 피부염을 악화시킨다. 장누수증후군이 생기면 과도하게 증식된 세균을 제거하기 위해 몸 안에 쌓인 독소를 배출한 뒤 조직의 기능 회복이 가장 활발해 지는 40~50도까지 몸 안의 온도를 올려주는 심부온열요법 및 도움을 주는 생식이나 한약을 복용하여 치료하는 방법이 있다. 박성배 한의사에 따르면 “봄에 황사나 꽃가루 때문에 아토피가 갑자기 악화되면 스테로이드 등으로 일단 증상을 가라앉히려는 경우가 많은데, 이는 대증치료일 뿐 근본적인 치료는 되지 않으므로 원인을 찾아 치료하는 것이 중요하다”고 설명했다. ■ 도움말 제공 : 하늘마음 한의원(www.skin8575.com) 정리 : 정은진(j2lleunjin@jcubei.com)