[도쿄·베이징=오대영·유광종 특파원, 서울=오영환 기자]중국 베이징(北京)주재 캐나다대사관에 11일 북한인 남녀 두명이 진입, 제3국 망명을 요구하고 있다고 주중 캐나다대사관의 제니퍼 메이 대변인이 12일 밝혔다.
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정부 당국자도 "캐나다 측에게서 이같은 사실을 통보받았다"고 확인했다. 중국 주재 한국대사관 관계자는 "탈북자들은 20대 후반의 부부로 한국행을 요구 중인 것으로 안다"고 말했다.
탈북자들의 대사관 진입 시도가 잇따르는 것과 관련, 정부 당국자는 "지난 8일 선양(瀋陽)주재 일본 총영사관에 진입했다가 중국 무장경찰(武警)에 연행된 다섯명과 미국 총영사관에 들어간 세명 등은 인도적 관점에서 처리하되, 북한에 송환돼선 안된다는 입장을 관련국 정부에 전달했다"고 밝혔다. 이 당국자는 "탈북자들이 원할 경우 한국행을 수용할 방침"이라고 말했다. 베이징 소식통은 "탈북자들은 이번주 중 제3국으로 추방된 뒤 한국에 갈 가능성이 크다"고 전했다.
한편 선양 일본 총영사관에서 탈북자 다섯명이 중국 경찰에 연행된 경위를 놓고 중국과 일본 간에 외교마찰이 고조되고 있다.
중국 외교부의 쿵취안(孔泉)대변인은 11일 "중국 무장경찰의 영사관 진입·탈북자 연행은 일본 부영사의 동의 아래 이뤄진 것"이라고 일본측 주장을 반박했다. 孔대변인은 "연행에 동의한 일본 영사는 우리 경찰들에게 감사의 뜻을 표하기도 했다"고 주장했다.
이에 대해 일본 외무성은 즉각 "일본 측의 동의나 사과는 없었다"고 재확인했다. 일본은 스기우라 세이켄(杉浦正健) 외무성 부대신을 13일께 베이징에 파견, 진상조사와 함께 다섯명의 신병을 인도하라고 중국 측에 요구하기로 했다.
