[2010전문주치의를 만나다-서울 강남 치과①] 치아교정 일반 편

스토리1. 어릴 적부터 심한 돌출입 구강구조로 스트레스를 받으며 지내온 희진씨(가명•24세•여)는 다음달이면 자신의 치아 교정비를 모으기 위해 부어온 적금을 타는 날이다. 3년을 간절히 기다려 온 날이기에 스스로 대견한 마음과 기대 속 설레는 마음으로 하루하루를 보내는 행복한 요즘이지만 한 가지 고민이 생겼다. 어디서 교정 시술을 받아야 할지 마음만 앞서는 희진씨. ‘치아교정은 어느 치과가 잘하더라’, ‘내가 아는 사람이 치과를 다니는데 소개로 오는 환자는 경비가 할인된다더라’, ‘매달 관리를 받아야 하니까 무엇보다 집이나 회사와 가까운 곳이 좋다더라’, ‘거리가 멀더라도 무조건 유명한 원장님을 찾아가야 한다더라’.. 등 주위에서 전해오는 수많은 의견과 궁금한 마음에 직접 찾아 본 인터넷 검색까지… 솔직히 너무나 많은 정보가 희진씨 주변에 흩어져 있지만 정작 어느 곳을, 어떤 객관적인 근거를 두고 선택해야 할지 오늘도 답은 나오지 않은 채 하루를 보낸다.

소녀시대의 태연, 영화배우 강혜정, 피겨여왕 김연아 선수 등 치아교정 이후에 더욱 아름다워진 모습으로 대중에게 큰 사랑을 받는 연예인과 운동선수들이 인기를 끌면서 최근 치아교정에 대한 관심이 증가하고 있다. 치아교정을 하게 되면 위아래 턱의 교합이 맞게 되어 돌출입, 주걱턱 등을 효과적으로 보완하여 심미적인 안정감을 찾아 줄 있을 뿐 아니라 위장장애, 턱 관절 장애 등 치아 때문에 생길 수 있는 여러 질환을 극복해낼 수도 있어 당분간 치아교정에 대한 관심은 계속 이어질 듯하다.
하지만 아름다운 얼굴라인과 세련된 이미지를 만들기 위해서는 가지런한 치아가 필수라는 인식이 퍼지면서 요즘 치아교정은 무조건 예뻐진다는 심미적 기대감만을 갖고 너무 일반적으로 행해지고 있다.
그러다 보니 치아교정만을 전문으로 하는 치과들도 많이 생겨나고 있는 상황. 하지만 치아교정을 위해 병원을 찾는 환자들이 각 개인의 특성에 맞도록 최선의 치료법을 제시 받고 있는지 한번 짚고 넘어갈 필요가 있다고 본다.

이번 시간부터는 총 4회에 걸쳐 희진씨와 같은 성인교정을 비롯하여 아동을 위한 치아교정 등 잇속 건강과 아름다운 미소를 위해 필요한 정보를 알아보고 돌출입, 주걱턱, 부정교합 등 각 개인의 특성에 맞는 올바른 치료 노하우와 전문의가 직접 전하는 치아교정에 대한 정보 교류를 나눠보도록 하겠다.

스토리2. 2년간의 고생 끝에 치아교정을 다 마친 효주씨(가명•34•여)는 요즘 밤잠을 설치며 잠을 이루지 못하면서도 교정을 진행했던 병원을 다시 찾아 항의조차 할 수 없어 답답할 뿐이다. 교정을 끝마친 후에는 떨어져있던 앞니가 가지런히 붙어있고, 웃을 때마다 튀어나와 신경 쓰이던 송곳니가 보이지 않는 것만으로 100%의 만족감을 느꼈기에 당시 자신의 치아 상태가 어떠한지 알아볼 생각을 미처 못했기 때문이다. 교정 장치를 띄어낸 후 1년 반이 지난 효주씨의 치아는 교정을 시작하면서 발치했던 자리가 제대로 닫히지 않아 생긴 틈으로 다시 치아들이 움직이고 있어 혹시 ‘예전의 벌어진 앞니의 모습으로 다시 돌아가고 있는 건 아닌지’ 불안하기만 하다. 최근 들어 유난히 시린 잇몸도 ‘예전의 무리한 교정으로 이미 약해진 잇몸에 시간이 지날수록 더 큰 이상이 생기고 있는 것은 아닌지…’ 누구에게도 말 못할 효주씨의 고민은 늘어만 간다.

[이슈] 주변에 치아교정을 마친 이가 있는 이들은 위 사례처럼 효주씨와 같은 고민을 많이 들어봤을 것이다.. 과연 아름다운 미소를 얻는 것과 동시에 교정을 마친 후에도 건강한 치아를 그대로 유지해가기 위해서는 무엇을 기준으로 치료 계획을 잡아야 하는 것인지 치아교정 전문의와 함께 생각해 보자.

Step 1. 가격보다는 의료진의 오랜 경험과 축적된 노하우가 더 중요해
얼마 전 TV 뉴스에 보도된 내용을 따르면 한번이라도 치아교정을 생각해 본적이 있는 시민들 중 60%가 넘는 사람들이 “치아교정 시술 병원을 선택하는 기준에서 -병원마다 시술 가격이 다 다르기 때문에- 우선적으로 가격을 고려할 것이다” 라고 밝혔다. 일부 치과에서 “1+1 간단하면서도 예뻐질 수 있는 저렴한 둘둘 교정”이라는 슬로건 아래 마치 대량화 생산 시스템처럼 치아교정의 시술 비용을 대폭 할인하고 있기 때문이다. 하지만 앞으로 수십 년을 함께 해야 하는 치아이기에 단지 아름다움을 표현하는 심미적인 변화만을 생각할 수는 없다. 적어도 내 치아를 담당할 전문의가 ‘대한교정학회의 정회원인지’, ‘유학을 다녀오신 분이라면 단순한 학회 참석의 수료가 아닌 정식 학과 과정으로 그 학교 전문의를 취득한 의료진이 맞는지’, ‘내 치아 특성에 맞는 최적의 방법으로 치료 계획을 세우고 이상적인 치료결과를 만들어 낼 만큼의 많은 경험과 축적된 노하우를 갖고 있는지’, 등 적극적으로 알아보고 병원을 선택한 필요가 있다.

강남 신사동에 위치한 덴티스타치과 채화성원장은 “ 근래 들어 교정학은 대량화 및 보편화를 추구하는 시스템을 만들어 모든 치아에 동시에 브라켙(개개 치아에 붙이는 장치)을 붙이고 공식화된 와이어(철사줄)을 순차적으로 적용시켜 치아를 배열하는 방법으로 대부분의 환자를 치료하고 있다. 하지만 이런 시스템적 교정 방법은 의료진에게 편리한 만큼 많은 문제점을 갖고 있다.”고 전하면서 다음과 같은 몇 가지 문제점을 설명한다.
△개개인의 치아크기, 치아뿌리크기, 치아 주위조직의 반응도 등이 다른 점
△이미 기존에 잘 배열되어 있는 치아도 오랜 기간 교정력을 받는다는 점
△환자가 노출을 꺼려하는 윗니에도 오랜 기간 장치를 갖고 있는 점

이어 강남•명동 덴티스타치과 채화성 원장은 “미국 UCLA 치과대학 교정과 전문의 과정과 이후 외래 교수로 지내던 시절부터 이런 시스템적 교정방법의 문제점을 해결하고자 개발된 나노 교정법 연구에 힘을 쏟아 성과를 보고 있다. 기존의 시스템적 교정 방법의 문제점에 대해 말씀 드린 대로 많이 이동해야 하는 치아나 이동이 필요하지 않은 치아 모두 치료기간 내내 장치가 붙어 있는 것과 달리, 나노 교정법에서는 차별적인 치아 이동을 통해 교정 장치로 인해 생기는 부작용, 즉 치아 탈회, 잇몸질환, 충치 가능성 및 치근 흡수가능성을 최소화하고, 선별적으로 치아를 이동시켜 전체 치료기간을 줄이고, 장기간 교정 장치 사용으로 인한 불편함을 최소화하고 있다.”고 치아교정의 새로운 세계를 제시하면서 다음과 같은 나노 교정의 기본 개념을 안내한다.
△안 좋은 위치에 있는 치아 (가장 많이 이동해야 될 치아)를 먼저 이동시키고
△모든 치아를 2mm, 20도 각도 이내로 정렬시킨 후
△환자분의 요구에 따라 특히 윗니 앞니에는 최단 기간 교정장치를 하거나 안 보이는 교정 (인비절라인, 설측교정)으로 끝내는 방식

Step 2. 치료를 위한 의료장비들이 전문적으로 구성되어 있는지
기존에 삐뚤삐뚤했던 치아를 새롭게 가지런한 치열로 만들기 위해서는 정밀한 초기 진단이 매우 중요하다. 치아교정은 초기 진단이 최종 결과에 가장 큰 영향을 미치므로 완벽을 기해야 하기 때문이다. 의료진의 숙련된 경험만큼이나 환자의 치아 상태를 정확히 파악할 수 있는 장비가 준비되어 있는지 반드시 살펴봐야 한다. 컴퓨터 단층 촬영(CT)은 정확한 진단과 치아 뿌리의 이동거리나 이동방향 등의 자세한 데이터를 취합해 안전하고 정확한 치료를 가능하게 한다. 채화성 원장은 “병원을 내원하는 환자들에게 디지털 엑스레이와 CT 컴퓨터 단층 촬영으로 실제 환자의 3차원 이미지를 보며 보다 정확한 진단과 컴퓨터상의 시뮬레이션을 통하여 교정 시술 시 치아의 이동이 주위조직과 조화를 이루고 있는지 확인하여 발생될 수 있는 위험을 최소화하고 치료의 만족도를 높이고 있다.”면서 “치아교정을 위한 병원 선택 시 전문적인 의료장비와 더불어 병원 내 철저한 멸균 및 소독시스템이 갖추어져 있는지를 꼼꼼하게 체크해 보아야 한다고.” 강조한다.

Step. 3. 환자 관리 프로그램이 시스템화 되어 있는지 제대로 확인해야
어떤 질환이던지 전문 의료진의 치료 못지않게 중요한 것이 바로 환자와 소통하는 관리 시스템이다. 병원 내 모든 의료진과 스텝들이 ‘환자가 현재 본인의 상태를 제대로 이해하고 있는지’, ‘환자에게 더 좋은 치료를 위해 지금 필요한 것이 무엇인지’ 진심을 다한 마음으로 고민하고 공유한다면 그 이상 더할 것은 없을 것이다. 강남•명동 덴티스타치과의 경영전략팀 이지은 부장은 “치과 진료 전•후의 긴장된 근육과 통증으로 인한 스트레스와 공포감 축소를 위하여 덴탈스파를 운영 중이다. 또한 한 분, 한 분 고객의 정보를 체계적인 전자차트로 관리하여 언제 어느 지점에서나 편리하게 찾을 수 있는 고객중심의 시스템 구축과 보증제 실시에 따른 덴티스타 워런티 프로그램을 통해 환자의 체계적인 구강 관리 및 치료 전후의 철저한 예방관리 시스템을 구축하였다.”고 전하며 미소 짓는다.

치아교정은 단발성 치료로 끝나지 않는다. 그만큼 비용도 만만치 않다.
보다 좋은 의료 환경에서 △의료진의 오랜 경험과 전문성, △수준 높은 의료장비, △ 철저한 멸균•소독시스템의 위생적인 공간, △ 환자를 먼저 생각하는 배려에서 시작된 사후관리 서비스, 이런 5박자가 맞는다면 태어날 때부터 타고난 내 치아의 성공적인 변신을 맞겨도 좋지 않을까 생각해 본다.

전문가 인터뷰 도움
덴티스타치과 치아교정클리닉 채화성 원장

<본 자료는 정보제공을 위한 보도 자료입니다.>

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