주한미군이 서울 용산기지 내 아파트를 건설하는 문제를 놓고 논란이 일고 있으나, 미군측은 10일 이같은 계획을 계속 추진한다는 방침을 재확인했다.
주한미군 관계자는 10일 "용산기지 숙소 환경은 매우 열악하다"면서 "아파트 건설을 계속 추진하겠다"고 밝혔다.
그는 또 "지난 5월 개정된 한.미 주둔군지위협정(SOFA)에 따라 한국 정부에 문서로 아파트 건설 계획을 통보했다"며 "한국 정부측의 입장을 기다릴 것"이라고 말했다.
주한미군은 또 이날 섀무얼 테일러 공보실장 명의의 공식 성명에서 "미측은 지난 5월 17일 열린 SOFA 시설 및 구역 분과위원회 회의에서 서한과 브리핑을 통해 용산기지에서의 건설 계획을 한국측에 공식 통보했다"고 밝혔다.
미측은 또 "건설 계획 최초 기획서를 포함한 서한을 한국 정부에 보내 관련 지자체 기관들이 사전에 검토할 수 있도록 했다"고 덧붙였다.
주한미군 관계자의 이같은 언급은 "통보를 받지 못했다""지난 5월 미측으로부터 용산기지 내 아파트 건설 계획에 대해 구두로만 통보받았다"는 국방부의 기존 해명을 뒤집는 것이어서 은폐 의혹까지 일고 있다.
이에 앞서 국방부 당국자는 "주한미군측이 지난 5월 용산기지 내 공여지 8천7백10평에 10단계에 걸쳐 1천66가구의 아파트를 신축하겠다는 내용을 구두로 통보해 왔다"고 밝힌 바 있다.
국방부의 한 관계자는 "SOFA 규정에 따르면 토지 소유권을 갖고 있는 국방부가 미측의 협의 요청에 응하지 않으면 아파트 건립은 불가능하다"며 "사전 협의 문제를 놓고 양측간의 갈등이 심화되고 있는 상황에서 협의가 원만히 진행되기는 어려울 것 같다"고 말했다.
김민석 기자
