[개각 2대 변수] 노무현장관 거취

노무현(盧武鉉) 해양수산부장관의 거취문제가 여권 일각에서 거론되고 있다.

여권 고위관계자는 25일 "盧장관이 김중권 대표를 '기회주의자' 로 빗댄 발언에 대해 책임을 물어야한다는 의견이 적지 않다" 고 말했다. 1월 개각 때 교체 가능성을 시사하는 말이다.

또 다른 여권 인사는 "盧장관의 발언문제를 김대중 대통령의 집권 후반기 통치권과 '영(令)' 을 세운다는 차원에서 검토 중" 이라고 밝혔다.

여권에선 특히 盧장관의 "기회주의자는 포섭대상일 뿐 지도자로 모시지 않는다는 게 내 철학" (21일)이라는 첫번째 발언 못지않게 "평소 속마음에 있는 것을 얘기했을 뿐" (22일)이라는 자세를 중시하고 있다. "차기대선 주자로서의 행보를 의식했기 때문" 이라는 것이다.

급기야 청와대쪽이 직접 나서 강력한 경고메시지를 전달했다는 후문이다. 청와대측은 이런 현상을 방치할 경우 당 총재인 金대통령의 국정 장악력에 부담을 주고, 레임덕(권력누수) 논란에 시달릴 수 있다는 판단을 한 것으로 알려졌다.

그러나 또 다른 관계자는 "盧장관의 발언을 개각으로 '징계' 할 경우 여권 내부의 다양한 의견개진을 눌렀다는 비판이 나올 수 있어 여러 요소를 검토한 뒤 결정할 것" 이라고 전망했다.

"차기 논쟁의 조기 가열화를 막기 위해 盧장관을 희생시킨다" 는 여론비판이 나올 수 있다는 점을 의식하고 있다는 얘기다.

이양수 기자