미국정부,한국 우선협상국 지정여부 강온 양론…韓·美자동차협상 막바지

[워싱턴 = 김수길 특파원]지난달 25일 (미국시간) 부터 미국 워싱턴에서 올해 3차 자동차협상을 벌여 온 한.미 양국은 29일에도 합의에 이르지 못해 30일 오전 다시 접촉을 계속했다.

미국측은 29일 대통령 직속의 국가경제위원회 (NEC) 를 열어 한국에 대한 '슈퍼 301조' 발동 여부를 논의했으나 부처별로 의견이 달라 결론을 내지 못하고, 한국측의 수정제안을 한번 더 요구해 이에 대한 우리측 답신을 30일 오전 다시 전달받았다.

그러나 바셰프스키 무역대표부 (USTR) 대표가 미국의회 청문회에 참석해야 하는 등의 일정 때문에 최종결론을 내기 위한 NEC회의가 언제 소집될지는 유동적이다.

29일의 NEC회의에서 미국 상무부.USTR.노동부는 한국을 슈퍼 301조상의 우선협상대상 (PFCP) 으로 지정하자는 강경론을 편 반면, 국무부.재무부.안보팀은 한국의 정치일정.경제상황등을 볼 때 PFCP 지정이 바람직하지 않다는 주장이었다고 워싱턴 사정에 정통한 소식통이 전했다.

한국 협상대표단의 일원은 미국측이 29일의 NEC회의 후 ▶외제차 소유자 세무조사 ▶안전검사기준등 미국 자동차업계의 최대 관심사항들에 대한 한국의 최종제안을 다시 요구했으며, 우리측은 서울에서 관계부처 협의를 거쳐 안전검사기준등에 관해 좀더 신축적인 입장을 정리해 미국측에 전달했다고 말했다.

한편 빌 데일리 미국 상무장관은 29일 오후 USTR 고위책임자에게 전화를 걸어 "10월1일 워싱턴에서 양국 통상장관이 참석하는 한.미 기업협력위원회 창립총회가 열릴 예정인데 이를 앞두고 한국을 PFCP로 지정하는 것은 능사가 아니다" 는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

30일은 미국 USTR가 의회에 연례 301조 지정대상국을 보고하게 돼 있는 날이나 절차상 하루 이틀 미뤄질 수도 있다.