경남 창녕군 장마면 신구리 주민들이 식수오염으로 각종 질병에 시달리고 있다고 주장함에 따라 경남도가 진상조사에 나섰다.
경남도는 10일 신구리 주민들에게 식수를 긴급 제공하고 도보건환경연구원을 통해 정밀 수질 조사를 벌이겠다고 밝혔다.
이 마을 주민들은 2년여 전부터 30가구 50여 명의 주민 중 10여 명이 손가락 마디가 뒤틀리고 발이 부어올랐다고 주장했다.
나머지 주민들도 병명도 모른 채 구토.관절염 등 증세를 보이고 있다.
지난해 9월 사망한 하모(당시 47)씨 등 4명의 사인도 식수오염과 무관하지 않다고 지적했다.
하창경(44)이장은 "마을에서 약 1km 떨어진 뒷산에 채석장이 들어선 뒤부터 시름시름 앓는 사람이 생겨났다"며 "이는 오염된 식수를 장기간 복용한 때문"이라며 역학조사를 통한 진상규명을 촉구했다.
주민들은 2001년 2월부터 작업중인 마을 뒤 석산 개발현장을 식수 오염원인으로 지목하고 있다.
하지만 석산 개발업체는 "폐수를 전혀 방류하지 않고 있어 주민들의 주장을 이해할 수 없다"고 반박했다.
경남도 이근선 수질개선과장은 "먹는 물 기준의 수질검사 결과 경도와 증발잔류물,황산이온 등 4개 항목이 기준치를 초과했으나 경미한 수준"이라고 밝혔다.
한편 창녕군이 2003년 1월 윗담마을의 관정에 대해 수질검사를 의뢰한 결과 기준치 0.3㎎/ℓ 이하인 붕소가 0.41㎎/ℓ 검출된 것을 비롯, 890㎎/ℓ의 황산이온(기준치 200㎎/ℓ 이하), 1649㎎/ℓ의 증발잔류물(기준치 500㎎/ℓ 이하) 등이 검출돼 음용수로 부적합하다는 판정을 받았다.
붕소는 탄광지대나 채석장 부근에서 검출되는 중금속으로 중추신경계 쇼크에 의한 호흡 중지, 관절염, 신장이상 등의 증세를 일으키는 것으로 알려져 있다.
김상진 기자
