"우리가 經協창구" 민간단체 줄줄이

기업들의 북한 진출 중개 창구 역할을 자임하는 민간 단체들이 속속 생겨나고 있다. 지난달 23일에는 중소기업협동조합중앙회를 중심으로 하는 민간 남북경제교류협의회(민경협.공동의장 金榮洙)가, 지난 1월에는 젊은 기업인들이 주로 참여하는 남북경제문화협력재단(협력재단.이사장 韓完相)이, 지난해 11월에는 남북경제협력진흥원(진흥원.원장 林完根) 등 민간단체가 잇따라 만들어졌다.

민경협(공동의장 金榮洙)은 ▶남북 경협 협상 창구▶개성공단 활성화 지원▶국내기업의 북한 진출 지원 등을 설립 목적으로 내세우고 있어 북한 무역성 산하의 민족경제협력연합회(민경련)의 상대역을 맡을 것임을 자임하고 있다.

金의장은 "국내 중소기업의 68%가 인력난.자금난으로 중국.동남아 등 해외 이전을 고민하고 있다.앞으로 닥칠 산업공동화의 현실적 대안으로 북한이 떠오르고 있다"면서 기업들의 대북 진출을 돕겠다고 밝혔다.

협력재단은 ▶남북한 경제인 상호교류 ▶북한 기업과 상품 소개▶북한 산업시찰 주선 등을 목표로 설립됐다. 韓이사장은 이 단체 발족 당시 기자회견에서 "앞으로 남북 당국의 협조를 받아 민간 차원의 남북 경제.문화 협력사업 창구 역할을 맡을 것"이라고 밝힌 바 있다.

이에 앞서 2002년 11월 문을 연 진흥원(원장 林完根)도 ▶남북교역 창구의 일원화▶남북 경제 학술 교류 지원▶남북경제협력센터 건립 등을 추진하고 있다. 이를 위해 올 상반기 평양에 고려정보기술센터를 짓고 이 곳에 대한 남한 기업들의 입주상담을 할 계획이다.

한편 이런 민간단체들이 잇따라 생기면서 중복을 우려하는 목소리도 일부 나오고 있다. 중소기업진흥공단 남북협력지원팀 동명한(童明漢)부장은 "남북 경협이 확대된다는 점에서 평가할 만하지만 올 상반기에 개성공단에 창구 역할을 하는 사무소를 개설하기로 남북 당국이 합의한 바 있어 업무 중복이 생길 가능성이 크다"고 말했다.

고수석 기자