한국타이어 1년 반새 직원 15명 줄초상, 왜?

국내 최대 타이어 생산업체 한국타이어 직원들의 잇따른 돌연사가 논란이 되고 있는 가운데 민주노동당 대전시당이 "1년 반새 총 15명의 한국타이어 직원이 숨진 것으로 집계됐다"고 주장했다.

이 같은 내용은 민주노동당 대전시당이 천영세 국회의원실을 통해 입수한 산업안전보건연구원 직업병연구센터의 '한국타이어 역학조사 계획서'를 검토하는 과정에 확인된 것으로, 이 조사는 심근경색 7명, 폐암 2명, 자살 1명, 식도암 1명, 간세포암 1명, 뇌수막종양 1명으로 총 13명을 대상으로 하고 있었다.

그러나 이중 식도암, 간세포암, 뇌수막종 등으로 인한 사망자 3명은 대전시당이 자체적으로 조사한 기존 12명의 사망자에 포함되지 않는 새로운 내용의 사망자였다. 즉 대전시당은 기존 12명의 사망자에 식도암1명, 간세포암 1명, 뇌수막종양 1명을 추가해 총 15명으로 집계한 것. 이는 지난 8월 처음 사실이 알려진 후 불과 두 달만에 사망자가 두 배 가까이 늘어난 셈이다.

대전시당의 민병기 정책국장은 기자와의 통화에서 "본당이 제보 등을 통해 확보했던 12명의 사망자는 화상 사망자까지 포함됐던 수치였지만 노동청은 근무조건과 개연성이 없는 화상 등 현장사고 사망자를 제외한 13명에 대해 역학조사를 지시한 것"이라고 설명했다.

대전시당 측은 "이중 식도암과 간세포암으로 사망한 노동자는 지난 10월말 취재진에게 확인해 주었지만 뇌수막종양으로 인한 사망자는 확인해주지 않았다"며 "또한 대전지방노동청은 10월 29일 면담에서도 총 조사대상 인원이 14명이라는 사실을 구두로만 전했다"고 말했다.

이 외에도 한국타이어 특수건강검진 기관인 대한산업보건협회 대전산업보건센터는 건강검진을 제대로 하지 않아 지난 1월 노동부로부터 영업정지 6개월 처분을 받아놓고도, 동일 처분을 받은 타 병원들과 연대해 영업정지 처분에 대한 '효력정지 가처분 신청'을 법원에 낸 것으로 전해지고 있다. 이를 통해 대전산업보건센터는 업무를 계속할 수 있었던 것으로 알려졌다.

한편, 한국타이어 대전공장 직원들의 잇단 돌연사는 지난 4일 MBC '시사매거진2580'이 보도하면서 주목을 받았다. 방송에서 사망직원의 유족들은 과도한 업무량과 스트레스, 그리고 유해하 업무환경이 사망의 원인이 됐다고 주장했다.

이로 인해 한국타이어는 유독성 강한 물질을 취급하고 있는 근무환경과 노동통제 등으로 근로자들을 죽음으로 몰아갔다는 여론의 뭇매를 집중적으로 맞은 바 있다. 이런 가운데 최근 추가 사망자 명단이 거론되고 있어 논란은 한층 가중될 것으로 전망된다.

[고뉴스]

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