"기자실 대못질한 홍보처 언론탄압 선봉으로 기록될 것"

심재철 한나라당 의원이 26일 국회 문화관광위원회 국정감사에서 외교부 로비에서 기사를 송고하는 기자들의 모습을 찍은 동영상(사진 윗부분)을 보여 주며 정부가 추진 중인 ‘취재지원 선진화 방안’에 대해 김창호 국정홍보처장에게 질의하고 있다. [사진=강정현 기자]

26일 국회 문광위 국감에선 국정홍보처(처장 김창호)가 '취재지원 선진화 사업'의 일환으로 전자브리핑 사업 등을 추진하며 특정 업체에 특혜를 줬다는 의혹이 제기됐다. 또 홍보처의 일부 직원이 해당 업체로부터 뇌물을 받았다는 주장도 나왔다.

한나라당 정병국 의원은 "어텍아이엔씨라는 업체가 홍보처가 발주한 통합 e-메일 사업 등 13건을 싹쓸이하듯 시행했는데 총 규모가 78억원에 달한다"고 말했다. 이어 "홍보처 직원 K씨가 이 업체로부터 법인카드를 받아 쓰고, 이 업체가 K씨를 포함한 홍보처 직원 세 명과 카드 도박 등을 하며 돈을 잃어주는 방법으로 뇌물을 제공했다"고 주장했다. 정 의원은 업체 대표 P씨의 육성이 담긴 녹취를 증거로 공개했다.

김창호 처장은 "홍보처가 해당 직원들을 사흘 동안 밤잠을 안 재우고 감사했는데 돈을 받은 적도, 카드 도박을 한 적도 없다고 한다"며 "폭로자 등에 대해 법적 대응을 검토 중"이라고 부인했다.

이어 대통합민주신당 김재윤 의원은 "해당 업체 대표가 120만원을 부담해 홍보처 직원들과 식사를 했다"고 지적했다. 김 처장은 이에 대해 "홍보처 직원 7명가량이 해당 업체를 따라가 밥을 먹은 것으로 안다"고 말했다.

의원들은 이날 '취재지원 선진화 방안'을 강행하는 홍보처의 행태를 강하게 성토했다.

한나라당 심재철 의원은 "기자실에 대못질을 하겠다는 사고 방식에 대못질을 하고 싶다"며 "역사는 '언론자유를 탄압한 노무현 정권, 그리고 그 선봉에 섰던 김창호 처장'으로 규정할 것"이라고 비판했다. 신당 전병헌 의원도 "자신만의 소신과 확신이 바로 오기"라며 "총리 훈령이 정리되지도 않았는데 행정 집행에 나서 국정 혼란을 야기한 데 대해 책임을 느끼라"고 지적했다.

김창호 처장은 "언론이 사실을 왜곡해 과도하게 비판하고 있다. 외교부 기자들이 통합 브리핑룸 이전을 거부하고 청사 로비를 점유하고 있는 것은 월권"이라며 시종일관 의원들의 지적에 반박했다. "모든 대선 후보가 집권하면 기자실을 복원하겠다는 데도 강행하느냐"는 의원들의 질문에 김 처장은 "정상화된 것이 비정상으로 돌아가는 일은 없을 것"이라고 답했다.

김성탁 기자, 사진=강정현 기자