남원시, 지리산 바래봉에 식물공원

철쭉으로 유명한 지리산 바래봉 자락에 식물공원이 만들어진다.

전북 남원시는 "운봉읍 용산리 농촌진흥청 축산기술연구소 부지에 대단위 자생식물환경공원을 조성하겠다"고 1일 밝혔다. 식물공원은 4만여평규모로 꾸며지며 공사를 연내에 시작해 오는 2007년 문을 열 계획이다. 지난해말 관련 부지를 매입을 마쳤으며, 오는 4월중에 실시설계 업체를 선정하고 10월부터 본격적인 공사를 시작할 예정이다.

남원시는 이곳에 지리산을 중심으로 국내에 자생하는 식물 1천여종을 테마별로 심어 식물자원 연구센터 및 생태학습장으로 꾸며 관광객들에게 새로운 볼거리로 제공할 방침이다. 전체 부지가운데 2만여평의 테마별 식물공원으로 꾸미고 나머지 공간에는 식물생태 자료실.유리온실 등이 들어서게 된다.

남원시 관계자는 "식물공원에 필요한 사업비는 총 50여억원으로 이중 30%는 국비로, 나머지는 도.시비로 마련키로 했으며 올해 설계 및 착공예산으로 이미 18억원을 확보했다"고 말했다.

전주=장대석 기자