국제전화, 스카이프로 하면 밤을 새도 49원!

몇 년 전까지만 해도 외국에 있는 친구나 가족에게 전화를 걸기 위해서는 정말 큰 마음 먹고 번호를 누를 수 있는 용기가 필요했다. 연결이 되었다 하더라도 통화가 길어지면 길어질수록 기하급수적으로 늘어나는 요금 때문에 초조해지기가 일쑤였다.

그러나 전 세계 2억2천만 명의 회원을 보유한 스카이프로 대표되는 인터넷전화가 등장하면서 이제는 여유 있게 국제전화를 즐길 수 있는 수준에까지 이르렀다.

국제전화를 실컷 써도 요금은 고작 49원!

캐나다에서 대학에 다니고 있는 막내딸 걱정에 밤잠을 설치는 권경선 씨(59)의 경우도 마찬가지. 딸이 어떻게 지내고 있는지 궁금해 자주 전화기를 들곤 했지만 월말에 찾아오는 전화요금 청구서 때문에 남편과 다툰 적이 한 두 번이 아니었다.

그러다 우연히 아들이 인터넷전화 스카이프(www.skype.co.kr)로 외국에 있는 친구들과 통화를 하는 것을 보고 바로 배우기 시작해 지금은 웹캠까지 설치해 딸의 얼굴을 보면서 영상통화까지 하고 있다.

인터넷전화 스카이프를 사용할 줄 안다는 것 하나로 외국에 자녀를 보낸 여고동창들의 부러움을 한 몸에 사고 있는 권 씨는 최근 반가운 소식을 들었다.

옥션은 스카이프 국내 사용자 100만 명 돌파를 기념해 접속료 49원만 부담하면 무제한으로 국제전화를 사용할 수 있는 이벤트를 실시한다는 것.

한국 유학생의 규모가 가장 크고, 국내 기업의 진출이 가장 활발한 미국, 캐나다, 일본, 필리핀(이상 4개국)으로 스카이프를 통해 거는 국제전화는 통화연결에 필요한 접속료 49원이면 무제한으로 사용할 수 있는 것이다.

스카이프는 회원 간 통화는 무료로 제공되지만 스카이프에서 해외에 있는 사람의 일반전화나 휴대전화로 전화를 걸 때는 전화요금이 부과되기 때문에 권 씨는 딸이 학교에 있을 때나 외출할 때 소식이 궁금하면 스카이프의 유료서비스인 스카이프아웃을 이용, 휴대전화로 통화를 하곤 했다.

그러나 이제 이벤트 기간인 21일부터 27일까지 일주일 동안은 접속료 49원만 내면 마음껏 무제한으로 딸과의 통화를 그것도 국제전화로 즐길 수 있게 됐다.

90%까지 저렴한 국제전화요금

최근 유학생의 수가 급증하고 국내 기업의 해외 진출이 그 어느 때보다 활발하게 진행되면서 권 씨의 경우처럼 멀리 떨어진 가족에게 국제전화를 자주 하게 되는 사람들이 눈에 띄게 많아지고 있다.

저렴한 국제전화 통화요금과 우수한 통화품질로 폭발적 인기를 얻고 있는 세계 최대 인터넷전화 스카이프는 지난 해 2월 국내에 처음 소개된 이래 국내에서도 사용자가 급증하며 1년 5개월 만에 가입자수 100만 명을 돌파했다.

스카이프가 제공하는 국제전화요금은 가히 파격적이다. 예를 들어 스카이프를 통해 미국에 전화를 걸게 되면 국제전화요금은 1분에 고작 21원이다. 일반전화 사용시 분당 요금이 280원 정도니 무려 90% 이상 저렴한 것.

일본의 경우도 마찬가지로 스카이프를 통해 일본에 전화를 걸 경우 통화요금이 분당 24원인데 반해 일반전화를 통한 요금은 최고 690원에 달한다.

스카이프의 인기는 계속된다

인터넷전화 스카이프가 처음 사람들의 시선을 끌었던 계기는 바로 회원 간 무료통화 서비스. 온라인 상태를 유지하면 상대방이 지구 반대편에 있더라도 통화를 무료로 즐길 수 있다는 점에 사용자가 급증하기 시작했던 것이다.

현재도 스카이프의 회원 간 무료통화는 스카이프에서 가장 인기 있는 서비스 중 하나다. 또한 웹캠을 통해 상대방의 얼굴을 보면서 즐기는 영상통화 및 최대 10명까지 동시에 대화할 수 있는 컨퍼런스콜 기능까지 무료로 이용할 수 있다.

무료통화 서비스 외에도 스카이프는 다양한 서비스를 선보이며 이용자들의 오감을 만족시켜 주고 있다. 회원들이 직접 올리는 리뷰를 통해 만들어가는 위치 검색 서비스 ‘스카이프 파인드(SkypeFind)’, 전문 지식을 가진 회원들 간의 지식을 공유할 수 있는 ‘스카이프 프라임(Skype Prime)’ 등이 대표적이다.

전례 없는 무제한 국제전화 이벤트를 선보이며 인터넷전화 사용자들의 눈과 귀를 또 한 번 사로잡고 있는 스카이프. 전 세계적으로 폭발적인 인기를 얻으며 이제는 글로벌 커뮤니티를 형성하고 있는 스카이프의 인기는 앞으로도 계속될 전망이다.

조인스닷컴(Joins.com)