[me] 3집 앨범 낸 노라 존스

중앙일보

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달콤하고 편안한 멜로디와 보컬, 그리고 어쿠스틱한 느낌의 투명한 연주. 많은 이들을 노라 존스 음악에 중독되게 만드는 이유다. 한국적 감성과 닿아 있는 그 서정성은 얼마나 농밀한지…. 2003년 그래미상을 휩쓸며 '노라 존스(사진) 신드롬'을 일으켰던 그는 2년 전 한국공연 때 팬에게서 받은 바이올린을 보물처럼 소중히 간직해 오고 있다. e-메일 주소로 감사편지를 보냈는데 '편지'가 그냥 돌아와 안타까웠다는 그는 전화 인터뷰에서 "아름다운 바이올린 선물에 감동했다"는 감사의 말을 꼭 전하고 싶다고 했다. 3집 앨범 'Not Too Late' 발매를 계기로 그와 전화로 만났다.

짧지만 쿨하고 솔직담백한 답변, 그게 바로 노라 존스의 매력이다. 흔히 그의 음악을 3S(Sweet.Soft.Simple)로 표현하지 않는가. 이번 앨범은 1집 앨범의 'Don't Know Why'를 좋아했던 팬에게는 '반가운 회귀'다. 컨트리적 성향이 짙었던 전작과 달리 특유의 서정적 멜로디와 편안한 창법으로 대중에 보다 가까이 왔기 때문이다. 타이틀곡 'Thinking About You'만 들어 봐도 노라 존스의 음악이란 직감이 올 정도다.

-이번 앨범에 무엇을 담았나.

"재미로 여러 밴드와 즐겁게 노래했고, 그 노래들을 모아서 녹음했다. 그래서 별로 스트레스를 받지 않았다. 13곡 중 11곡을 내가 썼기 때문에 전작보다 훨씬 나 자신에 가깝다. 작곡가로서 표현력과 호소력이 더 짙어졌다고나 할까."

-이번 앨범에서 가장 좋아하는 곡은.

" 'Wish I Could'와 'Sinkin' Soon'이다. 이유는 잘 모르겠다. 그냥 좋다."

-원래의 노라 존스 스타일로 돌아온 것 같다.

"그렇다. 전작과는 다른 '무드'에서 작업해서 색깔이 다르게 나온 것 같다. 앨범 작업 시 듣는 음악이나 '무드'에 많은 영향을 받는다. 그렇다고 컨트리 스타일을 포기한 건 아니다. 원래 변화를 좋아한다. 변화를 시도하며 흥분을 느낀다."

-또 언제 변화를 줄 것인가.

"내 스스로 변화하고 싶을 때. 남을 위해서가 아니라 나를 위해서다."

-재즈와 당신 음악과의 관계는.

"재즈를 많이 듣는다. 학교에서 재즈를 배웠고, 오랫동안 연주도 했다. 그러다가 작곡의 세계에 빠져들었고, 다른 종류의 음악을 하게 됐다. 내 음악이 재즈라고 말할 수는 없다. 하지만 재즈에서 큰 영향을 받은 건 사실이다."

-당신의 음악을 어떻게 분류하고 싶은가.

"굳이 분류하고 싶지 않다. 내 음악을 어떤 틀에 가두는 게 싫다."