"북, 해외 공관원에 위해 시도 첩보"…정부, 5곳에 테러 경계경보

린다 토마스-그린필드 주유엔 미국대사가 판문점 공동경비구역(JSA)에 방문한 지난달 16일 오전 북한 판문각에서 북한군이 남측을 주시하고 있다. 뉴시스

정부는 2일 5개 재외공관을 대상으로 테러경보를 ‘관심’ 에서 ‘경계’로 두 단계 상향 조정했다.

정부는 이날 대테러센터 주관으로 ‘테러대책실무위원회’를 열고 이같이 결정했다. 이날 위원회는 우리 재외공관의 테러대비 현황을 점검하고 공관 및 공관원의 안전 확보를 위해 필요한 조치를 협의했다.

테러경보 상향은 최근 우리 정보 당국이 우리 공관원에 대한 북한의 위해 시도 첩보를 입수한 데 따른 것이다.

대상 재외공관은 주캄보디아 대사관, 주라오스 대사관, 주베트남 대사관, 주블라디보스톡 총영사관, 주선양 총영사관 등이다.

‘테러경보’는 테러위협의 정도에 따라 관심·주의·경계·심각의 4단계로 구분된다. 이 중 ‘경계’는 ‘테러발생 가능성이 농후한 상태’에서 발령된다.

이와 관련 국가정보원은 이날 “최근 북한이 중국과 동남아·중동 등 여러 국가에 요원들을 파견해 대한민국 공관 감시를 확대하고, 테러 목표로 삼을 우리 국민을 물색하는 등 구체적인 활동을 전개하고 있다”고 밝혔다.

국정원에 따르면 코로나19 종식 이후 지난해 하반기부터 북한으로 돌아가기 시작한 장기체류 해외파견자들 중 북한 체제에 회의를 느낀 공관원·무역일꾼·유학생 등 엘리트들의 이탈이 속출하고 있다. 이에 해외 파견 북한인들을 관리·감시하는 공관 간부·보위성 등 특수기관원들이 ‘자발적인 이탈 사고’ 책임을 회피하기 위해 외부 소행으로 김정은 국무위원장에게 허위 보고하고, 우리 공관원 대상 보복을 기도하는 것으로 판단하고 있다.

정부는 이날 “앞으로도 해외 테러 동향 등을 예의주시하면서, 우리 공관, 공관원및 재외국민의 안전 확보를 위한 조치를 취해 나갈 것”이라고 밝혔다.

조문규 기자 chomg@joongang.co.kr