5월 3~10일 서울 명동에서 외국인 여행객 맞이 ‘2024 SEOUL WELCOME WEEK’가 열린다. 사진은 지난해 행사.
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서울시와 서울특별시관광협회가 서울의 매력을 도심과 자연에서 즐기는 ‘서울페스타 2024’(5월 1~6일)를 맞아 5월 3일부터 10일까지를 ‘2024 SEOUL WELCOME WEEK’(포스터)로 정하고 외국인 방문객을 맞는 다채로운 환영 행사를 명동에서 진행한다.
한국관광공사에 따르면 올해 2월 기준 한국을 찾은 외국인 관광객 수는 103만 명으로 집계됐다. 이는 지난해 동기 대비 115% 증간한 수치지만 코로나19 사태 이전인 2019년 같은 기간과 비교하면 86% 수준에 그친다. 외국 관광객이 한국을 찾는 인바운드 시장의 활성화가 절실한 상황이다.
이런 가운데 진행되는 이번 환대주간에선 외국인 관광객들에게 한국 대표 전통 음료를 접할 수 있는 웰컴 드링크 제공 이벤트를 시작으로 서울행 비행기 티켓을 활용한 전통 키링 만들기 체험, 서울 여행을 더 쉽고 재밌게 즐길 수 있는 서울여행상담소 등 다양한 프로그램 및 기념품이 준비돼 있다. 특히 행사 기간 중 5월 5일 어린이날엔 자녀들과 함께하는 서울 여행이 더 특별할 수 있도록 거리 마술공연, 1분 캐리커처 등 특별 이벤트 프로그램도 운영될 예정이다.
김영환 서울시 관광체육국장은 “서울의 모든 즐거움을 만나는 봄 축제 ‘서울페스타 2024’를 맞아 차린 명동 환대부스에서도 외국인 관광객들이 다채로운 서울의 매력을 한 번에 체험할 수 있을 것”이라며 “그들에게 ‘다시 찾고 싶은 도시 서울’이 되도록 노력하겠다”고 말했다.
박정록 서울시관광협회 회장권한대행은 “서울을 찾은 외국인 관광객이 따뜻하고 친절한 환대문화를 느낄 수 있는 참여형·체험형 캠페인을 많이 준비했다”며 “이번 외국인 관광객 환대 캠페인을 계기로 인바운드 시장의 완전한 정상화와 ‘3·3·7·7(연간 외국인 관광객 3000만 명, 1인당 지출액 300만원, 체류 기간 7일, 재방문율 70%) 미래 비전’ 조기 실현에 마중물이 되도록 하겠다”는 의지를 밝혔다.
