조규홍 보건복지부 장관은 14일 전날로 예정됐던 전국 의과대학 증원 수요조사 결과 발표를 돌연 연기한 것에 대해 "의사단체 눈치를 본 것이 아니다"라고 강조했다.
조 장관은 이날 국회 보건복지위원회에 출석해 "의대정원 수요조사 발표를 연기한 것이 의사단체 눈치를 보는 것 아니냐"는 강은미 정의당 의원의 질의에 "전혀 그렇지 않다"고 답했다.
조 장관은 "40개 대학의 의대정원 수요를 2030년까지 받았는데, 따져볼 것도 있고 확인할 사항이 있어서 연기를 했다. 발표할 수 있도록 하겠다"고 말했다.
앞서 정부는 지난 9일까지 2주간 의대가 있는 전국 40개 대학을 대상으로 2025년~2030년 입시의 의대 희망 증원 규모에 대한 수요 조사를 실시했다.
최소치와 최대치로 나눠 희망 수요를 받았는데, 2025년도의 희망 증원 폭은 최소 2000명대 초반~최대 2700명대 수준이며, 2030년도 최대치는 3000명대 후반에 달하는 것으로 알려졌다.
복지부는 당초 13일 이런 수요조사 결과를 공식 발표하려 했지만, 계획을 취소하고 이번 주 내 발표하겠다고 공지했다.
조 장관은 이날 지역 의대 신설이 필요하다는 의원들의 지적에 대해 "검토하겠다"고 말했다. 그는 "2030년까지 정원에 대해 (대학들로부터) 수요를 받아보고 있는데, 그 정원이 반드시 현행 의대만으로 충족하지는 않을 것"이라며 "지역의 편차라든지 지역 병원의 인프라 등을 감안해서 (의대 신설을) 검토해 나가도록 하겠다"고 말했다.