"김성태 한 번 만났다"는 김용…김성태 대질 요구는 거절

중앙일보

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김용 전 민주연구원 부원장이 쌍방울 대북 송금 의혹과 관련해 참고인 신분으로 조사를 받기 위해 지난 27일 오전 경기 수원시 영통구 수원지방검찰청에 출석하고 있다. 뉴스1

“한 번 만났다”(김용) VS “세 번 만났다”(김성태)
검찰이 이재명 더불어민주당 대표의 최측근인 김용 전 민주연구원 부원장과 김성태 전 쌍방울그룹 회장의 대질 조사를 추진했으나, 김 전 부원장의 거부로 이뤄지지 않은 것으로 확인됐다.

28일 중앙일보 취재를 종합하면 수원지검 형사6부(김영남 부장)는 전날 오전 쌍방울그룹 대북송금 사건의 참고인으로 출석한 김 전 부원장과 김 전 회장 등 쌍방울 관계자들을 대질 조사하는 방안을 추진했다. 김 전 부원장이 쌍방울그룹의 대북송금을 인지했는지와 김 전 회장과의 만남 횟수 등에 대해 쌍방울 측과 엇갈린 진술을 하고 있기 때문이다.
이에 이날 오후부터 김 전 회장과 방용철 쌍방울그룹 부회장이 검찰에 나와 대기했다고 한다.

쌍방울 측은 2019년 이화영 전 경기도 평화부지사의 요청으로 경기도가 냈어야 할 북한 스마트팜 지원 사업비 500만 달러와 북측이 요구한 경기도지사 방북 비용 300만 달러 등 총 800만 달러를 북한에 보냈다고 주장한다.
김 전 회장은 검찰 조사에서 “2019년 대북송금과 스마트팜 대납을 위해 달러를 북한에 보낼 때 김 전 부원장과 통화하면서 보고했고, 세 차례 만난 적도 있다"는 취지로 진술했다. 그는 지난 11일 열린 이 전 부지사의 39차 공판에서도 증인으로 나와 김 전 부원장과 세 차례 만난 사실을 공개했다. 2019년 5~6월과 2020년 1월 서울 강남구의 한 음식점, 2020년 1~2월엔 성남시 분당구의 한 카페 등으로 시점과 장소를 특정했다. 2020년 1월 식당에서 만났을 땐 김 전 회장이 국회의원 출마를 앞둔 김 전 부원장에게 “도울 일이 있으면 돕겠다”고 하자, 김 전 부원장은 “고맙다. (우리가) 잘되면 정책적으로 도울 일이 있으면 돕겠다”고 말했다고 밝혔다.
방 부회장도 “2020년 3월 이재명 대표의 모친상에 김 전 회장을 대신해 조문했을 때 ‘쌍방울에서 왔다’고 하자 김 전 부원장이 ‘쌍방울과 김 전 회장에게 고맙다’며 이재명 대표와 인사하게 해줬고 이를 김 전 회장에게 보고했다”고 검찰에 진술했다고 한다.

김용“대북송금 모른다”…쌍방울 “대질 조사하자”

그러나 김 전 부원장은 “쌍방울그룹에 대해 아는 것이 없다”고 주장했다. 그는 전날 검찰 조사 전 언론에 “경기도 대변인 시절인 2019년 5월 여러 사람과 김 전 대표를 한 번 본 적이 있다. 내가 맞다”고 했다. 또 “쌍방울 측에 고맙다고 한 적도 없다”고 부인했다. 그는 전날 검찰 조사에서도 같은 주장을 되풀이했다고 한다.

이화영 전 경기도 평화부지사가 쌍방울 사외이사 시절 김성태 전 쌍방울그룹 회장과 비비안 행사장에서 촬영한 사진. 독자 제공

쌍방울 측은 “김 전 부원장이 거짓말을 한다”며 반발했다. 김 전 회장과 방 부회장은 검찰에 “제발 김 전 부원장과 대질조사를 하게 해달라”고 제안했다고 한다.
그러나 김 전 부원장의 거부로 대질조사는 성사되지 않았다. 김 전 부원장 측은 “진술의 신빙성 여부는 검찰이 객관적인 자료 등을 종합해서 확인하면 되는 것”이라며 “단순 참고인으로 조사를 받으러 갔는데 서로 다른 주장을 한다고 피고인과 대질하는 것은 맞지 않는다고 판단했다”고 말했다.

손성배·최모란 기자 choi.moran@joongang.co.kr