한동훈 법무부 장관은 5일 “촉법소년이 흉포화 경향이 있고, 맹점을 악용하려는 사람들에 대해 정부가 좌시하지 않을 것”이라며 신속한 정부안을 구성할 것이라고 말했다.
한 장관은 이날 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 ‘촉법소년의 추가 범죄 발생과 연령 하향에 대한 처벌 기준’을 묻는 김병욱 국민의힘 의원의 질의에 “여야가 모두 가 법안을 낸 상황에서 건설적으로 답을 낼 때가 됐다고 생각한다”며 이같이 말했다.
실제 촉법소년 범죄는 지난 2017년 7897건에서 2021년 1만2502건으로 4년간 2배 늘었다.
한 장관은 “촉법소년 연령은 70여년간 그대로 유지돼 온 것"이라며 “(범죄의) 숫자도 숫자지만 분명히 흉포화된 경향이 있다고 생각한다”고 말했다.
그러면서 “법무부도 촉법소년TF를 통해 관련된 답을 낼 예정”이라며 “연령 하향화했을 때 소년들에 대한 교화 처분을 포기하는 것이 아니냐는 우려를 불식시키기 위해 현재보다 보호 처분의 내용을 세분화해서 좀 더 현실에 맞는 교정·교화 강화 프로그램을 준비 중”이라고 밝혔다.